Jon Jones assume la responsabilité de la sortie prématurée de Gable Steveson de l'Octagon à l'UFC 331

Jon Jones a pris la responsabilité de la controverse entourant la sortie abrupte de Gable Steveson de l’Octagon à l’UFC 331 à Los Angeles le 19 septembre, où Steveson a été mis KO par Sean Sharaf en seulement 12 secondes.

Jones, qui travaillait le coin de Steveson, a escorté son protégé en coulisse avant que Sharaf ne reçoive sa main levée officielle — une violation de l’étiquette de l’Octagon qui a suscité des critiques généralisées en ligne. L’ancien champion dans deux catégories de poids a directement réagi aux critiques dans un message sur X, insistant sur le fait que la décision était entièrement la sienne.

« J’ai vu certains rapports en ligne et je voulais vraiment clarifier les choses, » a écrit Jones. « C’était ma décision de ramener Gable en coulisse après le combat. Honnêtement, c’était la première fois que je me trouvais dans cette situation et ma réaction instinctive a été de ramener mon ami en coulisse pour m’assurer qu’il allait bien. »

Le KO en 12 secondes a représenté un bouleversement stupéfiant lors de la deuxième apparition de Steveson à l’UFC. Le médaillé d’or olympique de 23 ans en lutte libre avait été considéré comme une perspective importante dans la division des poids lourds, ce qui a rendu la défaite rapide et la sortie ultérieure d’autant plus scrutées.

Malgré le revers, Jones a exprimé une conviction ferme dans le potentiel à long terme de Steveson. « L’éthique de travail et la volonté de gagner de Gable sont là et je le soutiens et je crois qu’il deviendra l’un des meilleurs poids lourds de l’UFC, » a-t-il ajouté. « Il reviendra, j’en suis sûr. »

En absorbant publiquement les critiques, Jones a cherché à protéger Steveson des retombées supplémentaires tout en reconnaissant que le protocole d’après-combat avait été mal géré. Que l’UFC prenne des mesures formelles concernant l’incident reste à voir, mais la déclaration de Jones semble viser à tirer un trait sur la controverse et à rediriger l’attention sur la récupération et le développement de Steveson.