Jean Silva vise un combat pour le titre des poids plumes de l'UFC en remportant la victoire à Noche UFC face à Delgado

Jean Silva entre dans le combat principal de Noche UFC samedi à Glendale, en Arizona, contre le remplaçant de dernière minute Jose Delgado avec un seul objectif en tête: sécuriser sa place en tant que prochain challenger pour le titre des poids plumes de l’UFC.

Silva était initialement programmé pour affronter l’ancien champion intérimaire Yair Rodriguez dans un combat de cinq rounds le 12 septembre, mais Rodriguez a été contraint de se retirer en raison d’une blessure. Le Brésilien, qui combat depuis São Paulo sous la bannière Fighting Nerd, affirme que ce changement de dernière minute ne modifie en rien les enjeux.

« Y a-t-il quelqu’un d’autre à combattre à ma place? » a déclaré Silva à MMA Fighting. « Alors je suis le prochain. »

Alexander Volkanovski défend le titre des 145 livres contre le challenger invaincu Movsar Evloev à l’UFC 333 à Abu Dhabi le 24 octobre, et Silva parie sur le challenger pour réaliser l’exploit — tout en se positionnant comme le premier adversaire du vainqueur.

« Je pense qu’Evloev gagne », a déclaré Silva. « Ce sera moi et lui. Mais si Evloev se retire, alors c’est moi et Volkanovski. Peu importe. Je suis le prochain. »

Malgré son soutien à Evloev, Silva a reconnu que Volkanovski représenterait le défi stylistique le plus difficile. « Il n’est pas à 100 % dans tout, mais ce qu’il fait est absurde », a déclaré Silva. « Il s’en tient à une stratégie, s’en tient au plan de jeu. Il sait comment combattre, il sait ce qui doit être fait, et il a une puissance de frappe. Evloev n’a pas de puissance de frappe. La première main qui rentre, il tombe. »

Silva a déclaré qu’il n’a jamais été totalement confiant que Rodriguez se présenterait le jour du combat, et a exprimé de la sympathie pour son adversaire initial malgré la perturbation. « Je pensais déjà qu’il pourrait se retirer », a-t-il dit. « J’espère qu’il n’a pas souffert d’une blessure grave. »

Quant à Delgado, Silva a été direct dans son évaluation mais respectueux de la volonté du Colombien de se présenter avec quatre semaines de préavis. Recourant à une métaphore canine, il s’est décrit comme un rottweiler et Delgado comme un pinscher. « Je respecte chaque pinscher. Ils sont putain de courageux. La différence, c’est qu’ils ne peuvent pas gérer la merde. »

Le remplaçant de dernière minute a forcé Silva et son équipe d’entraîneurs à revoir entièrement leur plan de jeu. « Nous avons généralement environ huit séances de sparring pendant un camp », a-t-il dit, félicitant ses entraîneurs de São Paulo de s’être adaptés rapidement aux circonstances.