Iraola ouvert à Liverpool mais Slot devrait rester à la tête des Reds

Andoni Iraola a clairement exprimé son ambition de manager Liverpool si Arne Slot était licencié cet été, bien que Fenway Sports Group ne prévoie actuellement pas de se séparer du Néerlandais malgré une saison profondément décevante à Anfield.

Iraola, 43 ans, a confirmé son départ de Bournemouth à la fin de cette saison et a depuis été associé à plusieurs postes prestigieux. Les discussions avec l’AC Milan auraient échoué, l’Espagnol ayant exprimé des doutes sur ce transfert, tandis que Crystal Palace — où Oliver Glasner s’apprête à partir — et le Bayer Leverkusen ont également manifesté leur intérêt. Malgré ces options, Iraola aurait été franc avec Milan et Palace en déclarant que sa préférence est de manager l’un des clubs d’élite européens, et il reste ouvert à Liverpool si la situation changeait.

Pour l’instant, cependant, Liverpool devrait rester aux côtés de Slot. Le technicien de 46 ans a fait une impression remarquable lors de sa première saison à Anfield, remportant le titre de Premier League — le premier championnat de ligue du club depuis la dernière campagne de Jürgen Klopp. L’effondrement de cette saison a été sévère en comparaison: Liverpool a perdu 20 matchs de ligue et a terminé cinquième, soulevant de nombreuses questions sur l’avenir de l’entraîneur.

L’ancien milieu de Liverpool Jamie Redknapp estime que Slot mérite une certaine compassion mais a averti qu’un début lent la saison prochaine pourrait s’avérer fatal pour son mandat. « Les supporters de Liverpool, en tant que base de fans, comprennent vraiment bien le jeu — pour moi il n’y a personne de mieux — et je comprends totalement leur frustration face au football présenté cette année », a déclaré Redknapp à Mirror Football. « Ce n’a pas été assez bon, c’a été trop lent, piétonnier, mais je dirais aussi qu’il y a beaucoup de circonstances atténuantes. »

Redknapp a également rejeté le récit selon lequel Slot aurait simplement hérité d’une équipe championne prête à l’emploi. « Quand les gens disent, ‘Eh bien, Slot l’a remporté avec l’équipe de Klopp’, Klopp ne l’a pas remporté avec cette équipe. C’est donc un peu injuste », a-t-il déclaré, ajoutant que Slot aura besoin de renforts et d’une bonne série de résultats en début de saison pour faire taire ses détracteurs la saison prochaine.

La situation laisse Liverpool dans une position incertaine avant la fenêtre de transferts estivale. Slot conserve le soutien du club pour l’instant, mais l’émergence d’un entraîneur du calibre d’Iraola comme alternative disposée ne fera guère pour réduire la pression sur le Néerlandais alors qu’il tente de reconstruire.