Inigo Perez rend hommage aux supporters de Rayo Vallecano après la défaite en finale de Ligue Europa Conférence face à Crystal Palace

L’entraîneur de Rayo Vallecano, Inigo Perez, s’est présenté visiblement secoué à sa conférence de presse d’après-match et en est ressorti sous les applaudissements après que son équipe ait chuté 1-0 face à Crystal Palace en finale de la Ligue Europa Conférence le 28 mai 2026. La défaite a laissé le club du quartier de Vallecas à Madrid cruellement proche de leur premier titre majeur européen.

« Ce sont des moments difficiles pour tout le monde. Il faut juste les traverser comme on peut », a déclaré Perez, cherchant ses mots là où peu existaient. « Ce qui vous brise de l’intérieur, c’est de voir les gens pleurer. Ça vous détruit absolument. Vous ressentez cette tristesse et cette frustration de la défaite, de l’explosion de bonheur que la victoire aurait signifiée, et ça vous laisse frustré. »

Malgré le résultat, les supporters de Rayo ont réagi avec une banderole qui disait La plus grande victoire était d’être avec vous dans la défaite, et ont fait de leur mieux pour soutenir les joueurs au coup de sifflet final. Perez a déclaré que ce geste n’a fait que renforcer l’émotion dans son camp.

« Les fans sont le moteur derrière la survie de cette équipe, et derrière ce rêve que nous vivons, et ils sont la raison pour laquelle nous nous effondrons quand nous allons les voir », a-t-il dit. « Nous essayons normalement d’être équilibrés quand nous gagnons ou perdons, mais dans cette situation, il est impossible de rester entier. »

Poussé à dire si la défaite représentait une occasion manquée de valider l’identité de Rayo et l’esprit de Vallecas, Perez a fermement rejeté cette idée. « Nous avons perdu un match de football. Nous n’avons pas perdu l’occasion de nous montrer. Ce n’était pas un jour pour montrer ce que nous sommes — c’était un jour pour célébrer ou pleurer. Le côté authentique de nous-mêmes se trouve dans le quotidien. Vous pouvez venir dans le quartier n’importe quel jour. C’est là que vous voyez ce que les gens sont et ce que Vallecas est fait. »

Sa fierté envers les supporters du club, a-t-il insisté, ne s’effacerait pas avec le résultat. « Toujours. Ce sera éternel. On n’a pas de mots. À Rayo, il y a une acceptation de la souffrance, et à partir de là, nous surmontons beaucoup de problèmes, même si c’est difficile. Je suis fier des joueurs, des fans, du quartier. »

Perez a également été courtois envers les vainqueurs, reconnaissant que Crystal Palace avait mérité sa victoire — bien que les détails complets de son analyse tactique aient été interrompus avant qu’il ne puisse développer sur le moment décisif du match.