Hull City avait été alertée sur les dangers de la route cinq jours avant l'accident de Sorba Thomas

Sorba Thomas, recrue de Hull City pour 10,5 millions de livres en provenance de Stoke, a échappé à toute blessure après avoir renversé sa voiture sur Millhouse Woods Lane à Cottingham vendredi matin — une route résidentielle directement adjacente au centre d’entraînement du club. Deux autres véhicules ont été endommagés lors de l’incident, et la police du Humberside s’est rendue sur les lieux, conseillant aux automobilistes d’éviter la zone.

Ce qui rend l’incident particulièrement frappant, c’est le timing. Le conseiller municipal local Phil Redshaw avait écrit au secrétaire de Hull City cinq jours plus tôt, le dimanche avant l’accident, demandant au club de rappeler aux joueurs de faire preuve de prudence sur la route. « J’ai écrit au secrétaire de Hull City dimanche pour leur demander de rappeler aux joueurs de faire attention en descendant la route en raison des préoccupations des résidents », a déclaré Redshaw au Mirror. « Je voulais qu’ils rappellent à leur personnel de conduire avec plus de prudence, car ils accueillent de nouveaux joueurs chaque saison. »

Redshaw a déclaré qu’il y avait eu « quelques quasi-accidents » récemment sur la route, où les jardins donnent directement sur le trottoir et où les camions ont peu de place pour manœuvrer. Il s’est rendu chez les résidents vendredi suite à l’accident pour discuter des préoccupations persistantes. Hull City a renvoyé à son communiqué officiel lorsqu’on lui a posé des questions sur les commentaires du conseiller. Ce communiqué visait à « rassurer les supporters sur le fait qu’il n’a subi aucune blessure et est sorti de son véhicule complètement indemne ».

L’incident a eu un effet immédiat sur le club, avec le bus de l’équipe retardé dans son départ pour Londres avant le match de Premier League de samedi à Stamford Bridge contre Chelsea.

Thomas, 27 ans, est l’une des 17 nouvelles recrues que Hull a engagées cet été suite à sa promotion en Premier League via les play-offs du Championship — le plus grand nombre d’arrivées de tous les clubs de la division. L’international gallois a disputé deux matches pour les Tigers jusqu’à présent, jouant lors du match nul 0-0 avec Aston Villa à ses débuts en Premier League avant de débuter la défaite 1-0 en Coupe de la Ligue face à Sunderland en milieu de semaine.

Hull a fait un début impressionnant dans l’élite, conservant trois clean sheets consécutifs lors des victoires contre Manchester United et Coventry et du match nul avec Villa. L’équipe de Sergej Jakirovic occupe la troisième place du classement de la Premier League avant le déplacement de samedi à l’ouest de Londres.