Hjulmand a fait enlever son tatouage Arsenal après son passage professionnel

Morten Hjulmand a révélé avoir fait enlever un tatouage Arsenal de son corps après son passage professionnel, le milieu danois expliquant que son identité de supporter a cédé la place à sa carrière une fois le cap du football d’élite franchi.

Hjulmand, 27 ans, a rejoint Atlético Madrid sur un contrat de cinq ans pour environ 34 millions de livres sterling et a abordé l’encre — qui avait été repérée lors de séances d’entraînement — lors de sa première interview en tant que joueur de l’Atleti. S’exprimant auprès de Marca, il a été direct sur le chapitre de sa vie qui se referme désormais.

« J’étais fan d’Arsenal quand j’étais enfant, mais je n’ai plus ce tatouage; c’est du passé », a-t-il déclaré. « Après mon passage professionnel, quand j’ai déménagé en Autriche, mon état d’esprit concernant le fait d’être fan a changé parce que maintenant je suis dans le monde professionnel en tant que joueur. Je ne suis donc plus le club comme avant parce que j’ai cette profession maintenant. »

Le timing de son transfert porte une certaine ironie. Hjulmand a affronté Arsenal lors des quarts de finale de la Ligue des Champions de la saison dernière alors qu’il jouait pour Sporting CP, disputant l’intégralité des 90 minutes de la deuxième manche. Le but en toute fin de match de Kai Havertz lors de la première manche s’est avéré décisif, envoyant Sporting en demi-finales. Arsenal a ensuite éliminé Atlético Madrid 2-1 en cumulé en demi-finales pour atteindre la finale — ce qui signifie que le nouveau club de Hjulmand est celui qui a mis fin à la course européenne de son ancien club.

Désormais au Wanda Metropolitano, Hjulmand a fixé ses objectifs fermement sur la conquête de trophées avec l’équipe de Diego Simeone. « La saison dernière, nous avons frôlé le but, et j’espère que nous pourrons atteindre cet objectif à nouveau cette saison avec l’Atlético », a-t-il déclaré. « Ce sera un grand défi de le remporter. Ils ont aussi la Copa del Rey et la La Liga, qui sont des compétitions importantes. Donc la réponse typique est pas à pas, match après match, et nous verrons où nous en sommes à la fin. »

Il s’est montré tout aussi positif au sujet de l’effectif qu’il a rejoint. « La qualité est très bonne. Nous avons beaucoup de profondeur et de nombreux joueurs de qualité à chaque poste, donc je suis très heureux de cela. »

Pour Hjulmand, l’enlèvement du tatouage est moins un rejet de ses racines qu’une reconnaissance pratique de la vie professionnelle — une page blanche alors qu’il commence ce qu’il espère être un chapitre riche en trophées à Madrid.