Gyokeres brille avec un but et une passe décisive, Arsenal s'impose à Prague et grimpe troisième en Ligue des Champions

Viktor Gyokeres a livré sa meilleure performance de la saison alors qu’Arsenal battait Slavia Prague 2-1 à Prague mardi, montant à la troisième place du classement de la Ligue des Champions avec l’attaquant suédois au cœur de tout ce qui était bon dans le jeu des Gunners.

Gyokeres, qui ne disputait que sa sixième titularisation de la campagne, a servi l’ouverture de Noni Madueke à la neuvième minute avant de doubler l’avance lui-même avec une finition maîtrisée — son premier but en Ligue des Champions sur le jeu depuis son but contre Kairat Almaty en janvier. Wiktor Nowak a réduit l’écart en fin de match pour laisser l’équipe de Mikel Arteta accrochée jusqu’à la fin du temps additionnel, mais Arsenal a tenu bon.

Le but de Madueke est venu directement de la puissance physique de Gyokeres. L’attaquant de 28 ans a musclé son marqueur pour lui prendre le ballon au milieu du terrain et a envoyé un crochet en profondeur, permettant à l’ailier anglais de s’échapper et de glisser son tir en angle entre les jambes du gardien Nazar Domchak.

Gyokeres a ensuite ajouté son nom au tableau d’affichage juste avant la pause de manière plus élégante, échangeant des passes avec Mikel Merino en se projetant dans la surface avant d’ouvrir son corps et de piquer le ballon au-dessus de Domchak et dans le petit filet.

Arteta a effectué six changements par rapport à l’équipe qui avait battu Liverpool 1-0 le week-end, avec Ben White et Piero Hincapie titulaires en défense, Martin Zubimendi et Merino au milieu, et Eberechi Eze opérant comme une présence dynamique derrière Gyokeres. L’adolescent Max Dowman est également entré en jeu tard — suspendu au niveau domestique suite à son carton rouge à Fleetwood, mais autorisé à jouer en compétition européenne.

Slavia a eu ses occasions. Tomas Holes a gaspillé un coup de tête franc d’un long lancer huit minutes avant la pause, et Arsenal a failli être surpris quelques secondes après la reprise quand Oskar Kubiak a forcé David Raya à faire son premier arrêt du match. Gabriel a finalement dû dégager un coup de tête du remplaçant Ange N’Guessan sur la ligne de but alors que les hôtes pressaient pour l’égalisation.

Pour Gyokeres, dont le seul autre but de la saison est venu en défaite de la Coupe de la Ligue à Fleetwood, cette performance renforcera considérablement son cas pour un rôle de titulaire plus régulier alors qu’Arsenal continue de naviguer dans un calendrier chargé.