Gvardiol reconnaît que les habitudes défensives de City ralentissent la refonte tactique de Maresca

Josko Gvardiol a reconnu que les difficultés défensives de Manchester City en début de saison sont enracinées dans des habitudes profondément ancrées de l’ère Pep Guardiola, tandis que le nouvel entraîneur principal Enzo Maresca travaille à mettre en place un système défensif différent à l’Etihad.

City a semblé vulnérable en défense lors de ses premiers matchs, encaissant trois buts lors d’une défaite 3-0 contre Arsenal — dont un but dans la première minute — avant que Bournemouth ne mène pendant la majeure partie du match de dimanche jusqu’à un but tardif de Gvardiol qui scelle une victoire 2-1 en comeback. Le défenseur croate, qui a débuté les deux matchs aux côtés de Ruben Dias, Abdukodir Khusanov et du gardien Gianluigi Donnarumma, a été franc sur la racine du problème.

« Il y a quelque chose qu’ils avaient l’habitude de faire avant à Chelsea et Leicester. Ce n’est pas trop compliqué mais le problème c’est que notre habitude est légèrement différente de ce qu’il veut de nous donc ça va prendre du temps », a déclaré Gvardiol après la victoire contre Bournemouth. « Chaque jour on travaille dessus, et je pense qu’au final, c’est une bonne idée, et je pense que ça va marcher. »

Maresca, qui s’est construit une réputation sur une structure défensive bien rodée lors de ses passages à Leicester City et Chelsea, a été très impliqué à l’entraînement depuis sa prise de fonction, mais accepte que défaire des années de mémoire musculaire ne se fera pas du jour au lendemain. Il a proposé une analogie colorée avant le match contre Bournemouth pour expliquer le défi auquel ses joueurs font face.

« Je suis un acteur et je travaille avec le même réalisateur, et on fait des films pendant dix ans. Soudainement le réalisateur change, moi en tant qu’acteur je pense toujours de la même façon qu’avec le réalisateur précédent mais maintenant le réalisateur est nouveau donc je dois m’adapter. C’est compliqué, ce n’est pas facile », a déclaré Maresca. « Ce n’est pas une excuse mais ça demande un peu de temps, mais on doit être compétitifs dès que possible. »

Maresca s’est privé de plusieurs joueurs clés pendant une grande partie de la préparation car ceux impliqués dans les derniers stades de la Coupe du Monde sont revenus tard, ce qui signifie que l’unité défensive n’a eu que trois semaines environ de travail régulier ensemble. Malgré les turbulences initiales, la contribution décisive de Gvardiol et son évaluation mesurée de la situation suggèrent une confiance au sein de l’effectif que le nouveau système fonctionnera.