Grealish offre 10 000 £ à un supporter d'Everton atteint d'un cancer en phase terminale, quelques heures avant son exclusion disciplinaire

Jack Grealish a versé 10 000 £ à la famille de Leon Skapars, un supporter d’Everton âgé de 36 ans originaire de Southport atteint d’un cancer du rein en phase terminale (stade 4), une geste qui a ému sa femme Crystal Duffy et toute la famille — le même jour où Everton a exclu le milieu de l’équipe pour affronter Newcastle United en Carabao Cup pour une violation disciplinaire.

Skapars, père de trois enfants, a reçu un diagnostic de cancer du rein en mars 2025 et a subi une intervention chirurgicale pour retirer son rein droit. Le cancer a réapparu et s’est propagé trois mois plus tard, et il a depuis été placé en soins palliatifs par le NHS après avoir été informé que son état était terminal. Sa famille et sa communauté locale ont lancé une collecte de fonds pour accéder à des traitements et des essais cliniques non disponibles par le NHS.

Crystal, 31 ans, a décrit le moment où elle a découvert le don de Grealish sur la page de collecte. « J’ai cru qu’il y avait une erreur sur la page, alors j’ai actualisé trois fois avant de voir le nom de Jack Grealish et 10 000 £ », a-t-elle confié au Liverpool Echo. « Je suis descendue en courant réveiller Leon, qui dormait. J’étais tellement submergée que j’arrivais à peine à parler. Quand je lui ai finalement dit, tout son visage s’est illuminé. On s’est serrés dans les bras et on s’est souris, et puis on a tous les deux éclaté en larmes. »

Elle a ajouté que le don représentait bien plus que de l’argent pour la famille. « Ce n’était pas seulement voir 10 000 £ sur un écran, c’était soudainement sentir que nous étions un énorme pas plus près d’obtenir le traitement pour lequel nous nous battons désespérément. À ce moment-là, Jack a donné à toute notre famille quelque chose dont nous avions désespérément besoin: de l’espoir. »

Skapars et sa femme ont trois jeunes fils: Tony, 11 ans, Leuin, 4 ans, et Warren, 3 ans. « Nous avons trois jeunes garçons qui ont juste besoin de leur père », a déclaré Crystal. « Tout ce que nous faisons, c’est essayer de donner à Leon la meilleure chance possible d’être là pour les voir grandir. »

Le moment du geste de générosité de Grealish a rendu l’histoire d’autant plus frappante. Quelques heures après que le don soit devenu public, le joueur de 31 ans — qui a rejoint Everton après avoir quitté Manchester City — était absent de l’équipe pour le match de Carabao Cup contre Newcastle. L’entraîneur d’Everton David Moyes a confirmé que l’absence était de nature disciplinaire, bien qu’il ait refusé d’en dire plus. « C’est quelque chose dont je ne veux vraiment pas trop parler », a déclaré Moyes après le match.