Gérard Farison, latéral emblématique des Verts des années 70, est mort à 77 ans

Gérard Farison, latéral gauche emblématique de l’AS Saint-Etienne des années 70, est décédé le 8 septembre 2021 à l’âge de 77 ans. Le club stéphanois lui a rendu hommage sur les réseaux sociaux, saluant « un enfant de la famille Verte » qui avait écrit « quelques-unes des plus belles pages » de son histoire, de la Coupe Gambardella 1963 à la finale de Coupe des clubs champions européens 1976.

Né à Terrenoire, quartier de Saint-Etienne, Farison débute comme mécanicien gareur avant de s’imposer comme ailier gauche de la réserve, puis pièce maîtresse de l’équipe bâtie par Robert Herbin, intronisé entraîneur en 1972. Sous sa direction, l’ASSE accumule les titres — cinq championnats de France et trois Coupes de France au compteur de Farison — et s’impose comme un modèle en formant des jeunes recrutés aux quatre coins de l’Hexagone. L’arrivée du gardien Ivan Curkovic et du défenseur Osvaldo Piazza achève de transformer le club en machine de guerre.

Le sommet de cette épopée reste la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions de 1976. Après avoir éliminé les Rangers, le Dynamo Kiev et le PSV Eindhoven, Dominique Rocheteau et ses coéquipiers affrontent le Bayern de Franz Beckenbauer à Glasgow. Les Verts s’inclinent 1-0, frappant deux fois la transversale lors de ce match entré dans la légende sous le nom de « finale des poteaux carrés ».

Farison, lui, ne foule pas la pelouse de Hampden Park ce soir-là. Blessé lors d’un match de Division 1 contre Nîmes, disputé quelques jours avant la finale, il assiste à la défaite depuis les tribunes. Le même printemps, Michel Hidalgo l’appelle pour la première et unique fois en équipe de France, à 32 ans, aux côtés de ses coéquipiers stéphanois Christian Synaeghel, Jean-Michel Larqué et Patrick Revelli, pour un match amical contre la Pologne (2-0) à Lens.

Après sa carrière de joueur, Gérard Farison est devenu éducateur sportif à la mairie de Fréjus.