Gannon-Doak brille en débuts tandis que McGinn propulse l'Écosse en tête du groupe de qualification

Ben Gannon-Doak s’est annoncé sur la scène internationale alors que l’Écosse a dominé Haïti 1-0 au Gillette Stadium de Boston, le but de John McGinn envoyant l’équipe de Steve Clarke en tête du groupe C de qualification pour la Coupe du Monde.

McGinn a remporté le trophée du meilleur joueur et a inscrit le but décisif, mais c’est l’ailier de Bournemouth, âgé de 20 ans, qui a laissé la plus grande impression lors d’une soirée importante pour le football écossais.

Le but lui-même devait beaucoup à la directivité de Gannon-Doak. Récupérant un renvoi de Che Adams sur l’aile droite, le jeune joueur n’a pas hésité à affronter son adversaire, le dépassant par l’extérieur avant de centrer bas et fort. Adams n’a pas cadré, mais le ballon est tombé à McGinn, qui l’a poussé au fond des filets après une déviation heureuse.

C’était une récompense méritée pour une performance qui avait montré de l’intention dès le coup d’envoi. Gannon-Doak a créé la première occasion écossaise avec une course sinueuse précoce et a été impliqué peu après quand un renvoi à Scott McTominay s’est terminé par un tir du milieu qui a frappé le poteau.

Bien que l’équipe de Clarke ait montré quelques incertitudes en première période, Gannon-Doak a fourni une option constante — une menace ailière d’un type différent de celle de McGinn, qui préfère se replier vers l’intérieur. Le vétéran a d’ailleurs démontré cette tendance avec effet à la 28e minute.

L’adolescent a été plus discret après la pause mais a toujours montré des éclairs de danger, dépassant son adversaire à deux reprises et obtenant un coup franc intéressant.

Le développement de Gannon-Doak n’a pas été sans revers. Une blessure aux ischio-jambiers et la forme exceptionnelle de ses coéquipiers de Bournemouth Antoine Semenyo et Rayan ont limité ses apparitions pour les Cherries pendant une grande partie de la saison, restreignant ses opportunités de construire de la régularité au niveau du club.

Cependant, la matière brute montrée à Boston — la vitesse, la directivité et la volonté d’affronter les défenseurs — indique un joueur qui pourrait devenir un véritable atout pour l’Écosse alors que sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde prend de l’ampleur. McGinn reste le cœur de cette équipe, mais Gannon-Doak pourrait bien s’avérer être sa nouvelle dimension la plus excitante.