Fernandes joue avec la douleur depuis trois matchs, United s'attend à une absence potentielle

Bruno Fernandes joue avec la douleur depuis au moins trois matchs de Manchester United, a confirmé l’entraîneur du Portugal Jorge Jesus lors de la trêve internationale, soulevant de nouvelles préoccupations quant à la disponibilité du joueur le plus important d’United.

Jesus a exclu Fernandes de la sélection du Portugal pour le match contre la Norvège, citant la blessure comme l’un des facteurs expliquant la baisse de forme du capitaine. « Il m’a dit qu’il gère cette douleur depuis environ trois matchs, et c’était l’un des facteurs qui l’ont empêché d’être à son meilleur niveau contre le Pays de Galles », a déclaré Jesus, le staff médical d’United étant resté en contact avec ses homologues portugais tout au long de la période.

La chronologie de « environ trois matchs » établie par Jesus correspond aux matchs d’United contre Manchester City, Brighton et Fulham. Le club a indiqué en privé que Fernandes a dû se battre pour être apte aux matchs de Premier League contre City et Fulham en particulier.

La blessure semble remonter au match de Ligue des Champions d’United contre Sabah, après lequel Fernandes a été vu boitant en quittant le stade. L’entraîneur Michael Carrick l’a maintenu sur le terrain pendant les 90 minutes malgré le score de 3-0 en faveur d’United à la mi-temps — une décision sur laquelle il a été interrogé par la suite. « Nous n’avions que cinq remplaçants. Nous avons dû prendre certaines décisions », a déclaré Carrick. « Mais oui, bien sûr, il est comme n’importe quel autre joueur. Il a beaucoup joué, mais je pense que nous développons le groupe et l’effectif pour pouvoir gérer cela de différentes manières. »

Fernandes a participé aux sept matchs d’United cette saison, accumulant 558 minutes — plus que tout autre joueur de l’effectif. C’est un schéma qui a caractérisé son passage à Old Trafford: il a terminé deuxième pour les minutes jouées la saison dernière, premier la saison d’avant, troisième en 2023/24, et deuxième en 2021/22 et 2022/23.

Cette disponibilité incessante l’a rendu presque impossible à contourner. Aucun entraîneur d’United au cours des sept dernières années n’a eu à répondre à la question de savoir où se trouverait le club sans lui — et Carrick, déjà en lutte pour son propre avenir, pourrait être le premier forcé de le découvrir.

Avec Patrick Dorgu comme dernière addition à une liste de blessés déjà longue incluant Matthijs de Ligt, Luke Shaw, Mason Mount et Amad, la perspective d’une absence de Fernandes le mois prochain représente un test majeur pour un effectif déjà fortement sollicité.