Ferguson affirme que sa réputation de dur lui a coûté le poste de Middlesbrough après le revirement de Carrick

Duncan Ferguson estime que la redoutable réputation qu’il s’est forgée au cours d’une carrière de joueur de 20 ans a à plusieurs reprises bloqué son accès à la direction, l’ancien attaquant d’Everton révélant qu’il a perdu le poste de Middlesbrough en 2022 uniquement après que Michael Carrick ait changé d’avis à la dernière minute.

Ferguson, désormais âgé de 54 ans et entraîneur principal du club nord-irlandais Glentoran, a déclaré au Telegraph qu’il était confiant de décrocher le poste en Championship après un processus d’entretien solide. Carrick avait initialement refusé le poste, mais a changé d’avis avant que la nomination soit confirmée — laissant Ferguson recevoir un appel du directeur sportif lui annonçant la nouvelle.

« Michael Carrick avait dit qu’il n’en voulait pas, » a expliqué Ferguson. « J’ai réussi l’entretien; les deux gars qui m’ont interviewé m’ont dit qu’ils voulaient me le donner mais qu’ils devaient parler à [Steve Gibson]. Je pensais avoir une vraie chance de l’obtenir. Quelques jours ont passé, puis le directeur sportif appelle. ‘On a une mauvaise nouvelle.’ Carrick avait changé d’avis et il est retourné voir Gibson en disant qu’il voulait le poste. Donc ils ont choisi Carrick. »

Ferguson, qui a reçu neuf cartons rouges pendant sa carrière de joueur, a reconnu que son image sur le terrain pourrait être difficile à dépasser pour les employeurs potentiels. « Je ne peux pas m’en éloigner. C’était juste comme ça que je jouais au football. Mais je ne suis pas comme ça en dehors du terrain, » a-t-il déclaré. « Peut-être qu’ils ne peuvent pas voir au-delà. »

L’ancien international écossais a occupé deux postes intérimaires à la tête d’Everton — en 2019 et à nouveau en 2022 — avant d’accepter des postes permanents à Forest Green Rovers et Inverness Caledonian Thistle. Son mandat à Glentoran a débuté le mois dernier par un match nul 1-1 à l’extérieur contre Coleraine.

Malgré les sacrifices financiers liés à l’acceptation du poste, Ferguson a déclaré que l’attrait de la direction rendait la décision simple. « J’ai beaucoup sacrifié pour venir ici, mais c’est une belle opportunité, » a-t-il déclaré. « Quand vous êtes hors du football, une journée devient comme un mois. Vous êtes habitué à travailler tous les jours. Vous êtes assis à la maison, une semaine vous semble comme un an, donc vous devenez impatient. »

Carrick, quant à lui, a dirigé Middlesbrough pendant deux ans et demi avant de partir en 2024.