King Kazu bat son propre record : Miura, 59 ans, devient le plus ancien joueur de la troisième division de la J.League

Kazuyoshi Miura est devenu le plus ancien joueur à avoir jamais participé à un match de la troisième division japonaise samedi, entrant en jeu comme remplaçant pour Fukushima United lors de leur victoire 4-1 à domicile contre FC Ryukyu à l’âge de 59 ans, 8 mois et 12 jours. Ce faisant, l’ancien international japonais a prolongé un record de la J.League qui était déjà le sien.

Miura, universellement connu dans le football japonais sous le surnom de « King Kazu », est désormais dans la 42e saison d’une carrière professionnelle qui s’étend sur cinq décennies. Son dernier exploit intervient après une longue absence du football de compétition — sa dernière apparition en J.League remontait à 2021, quand il avait fait une unique sortie dans l’élite pour son club parent Yokohama FC.

Bien que Miura ait participé à six matchs la saison dernière dans un tournoi spécial raccourci disputé selon un format de saison scindée, ces rencontres n’étaient pas classées comme des matchs officiels de championnat, faisant de l’apparition de samedi en tant que remplaçant sa première sortie de compétition en quatre ans.

La longévité de l’attaquant a été égalée ces derniers mois par un retour aux buts. En juillet, Miura a mis fin à une disette de près de quatre ans en marquant en Coupe de l’Empereur, soulignant que sa participation reste bien plus que symbolique.

La carrière de Miura a débuté au Brésil au début des années 1980 avant qu’il ne revienne au Japon et ne devienne l’un des footballeurs les plus célébrés du pays. Sa présence continue dans le football professionnel à 59 ans le place dans un territoire qu’aucun autre joueur du système de la J.League n’a atteint.