Donnarumma, Lewis et six prêtés accueilleront Maresca à la première séance de préparation de City

Enzo Maresca commencera véritablement son mandat d’entraîneur de Manchester City lundi 20 juillet, quand le premier groupe de joueurs se présentera à la City Football Academy pour la préparation estivale. Avec la Coupe du Monde qui s’étire tard dans le mois, l’essentiel de l’effectif de City sera toujours en repos obligatoire, mais un contingent important de titulaires réguliers et de joueurs de retour de prêt seront présents pour rencontrer leur nouvel entraîneur principal.

Parmi les joueurs confirmés attendus en début de stage figurent ceux qui n’ont pas participé à la Coupe du Monde. L’absence de qualification de l’Italie signifie que le gardien Gianluigi Donnarumma sera disponible dès le départ, tandis que Rico Lewis, Jack Grealish, Kalvin Phillips et Phil Foden ont tous été écartés de la sélection anglaise. Nico Gonzalez n’a pas été retenu par l’Espagne, et Savinho a été laissé de côté par le Brésil — donnant à Maresca six joueurs confirmés de l’effectif avec lesquels travailler dès le premier jour.

Six jeunes qui ont passé la saison dernière en prêt devraient également revenir sauf si des transferts sont finalisés avant la séance. Les défenseurs centraux Vitor Reis, Max Alleyne et Juma Bah, ainsi que les attaquants Claudio Echeverri, Divine Mukasa et Sverre Nypan, sont tous en lice pour impressionner le nouvel entraîneur lors des premières semaines de préparation.

City devrait également finaliser la signature du milieu Jeremy Monga, 16 ans, en provenance de Leicester pour 12,5 millions de livres dans les deux prochaines semaines, ce qui lui permettrait de rejoindre le groupe à temps pour la séance d’ouverture. Arsenal était considéré comme favori pour Monga mais aurait reculé face au prix demandé par Leicester, permettant à City d’agir rapidement.

Le jeune gardien Oli Whatmuff reviendra temporairement au club malgré un accord déjà conclu pour un prêt d’une saison à Stockport County. Avec James Trafford toujours engagé à la Coupe du Monde, City a besoin d’une couverture supplémentaire en gardiennage avant sa tournée estivale en Asie, et Whatmuff remplira ce rôle sur une base temporaire.

Maresca pourrait également faire appel à des joueurs de l’académie pour renforcer les effectifs. Ryan McAidoo, Reigan Heskey, Harrison Miles et Teddie Lamb ont tous joué un rôle important dans l’équipe des moins de 18 ans qui a remporté la FA Youth Cup la saison dernière, battant Manchester United en finale.