Deschamps retire son appel contre Riolo et tourne la page de la diffamation

Didier Deschamps a décidé de mettre fin à son action judiciaire contre le journaliste Daniel Riolo. L’audience en appel, prévue le 13 janvier 2027 devant la cour d’appel de Paris, n’aura pas lieu: l’ancien sélectionneur de l’équipe de France a retiré son appel dans le litige pour diffamation qui l’opposait à l’éditorialiste de RMC.

Son avocate, Me Isabelle Wekstein, a justifié cette décision dans les colonnes de L’Équipe. « Nous avions tous été surpris, moi la première, par la décision rendue par le tribunal. À l’issue de l’audience, le ministère public avait requis la condamnation de Daniel Riolo avec un réquisitoire sévère », a-t-elle rappelé, avant de préciser que le jugement de relaxe reposait selon elle sur « des raisons purement techniques qui ne tiennent pas sur le plan juridique ».

Me Wekstein a tenu à souligner que la relaxe ne valide en rien les accusations portées par Riolo: « Le jugement ne dit pas que les accusations de Riolo à l’encontre de Didier sont fondées: leur vérité n’a jamais été examinée. En revanche, il reconnaît la volonté de Daniel Riolo de jeter le discrédit sur Didier, qualifie ses propos d’anathèmes, et retient que Didier a pu être blessé de manière légitime. » La conclusion est sans ambiguïté: « En quittant son poste de sélectionneur de l’équipe de France au terme d’un parcours exceptionnel, Didier a aussi retrouvé une forme de tranquillité, à laquelle chacun est en droit d’aspirer. Il préfère se tourner vers l’avenir. »

L’affaire remontait à des propos tenus par Daniel Riolo entre janvier et mars 2023 dans l’émission L’After Foot. Le journaliste de 56 ans avait qualifié Deschamps de « menteur », l’accusant d’avoir orchestré le départ de Karim Benzema juste avant la Coupe du monde 2022 au Qatar alors que l’attaquant aurait pu, selon lui, rejouer dès les phases finales. Riolo avait également affirmé que le nom de Deschamps apparaissait dans « toutes les affaires louches du football français », citant l’affaire de corruption VA-OM (1993) et les soupçons de dopage à la Juventus Turin dans les années 1990.

Estimant son honneur bafoué, le champion du monde 1998 avait déposé une plainte pour diffamation. Avec ce retrait d’appel, le dossier judiciaire est définitivement clos.