De Lee Sharpe à Georginio Rutter : les plus grands transferts de Leeds

Leeds United a battu son record de transfert à plusieurs reprises à l’ère de la Premier League, avec des arrivées allant d’un ancien ailier de Manchester United à une icône de la Coupe du Monde et d’un attaquant moderne à 35 millions de livres.

L’entraîneur Daniel Farke devrait poursuivre ses efforts pour attirer d’autres grands noms cet été après que Leeds ait dépassé les attentes lors de sa première saison de retour à l’élite, en terminant 14e. Le président Paraag Marathe a signalé l’ambition du club dans la fenêtre actuelle, suggérant que Leeds pourrait cibler ce qu’il a décrit comme des « joueurs à fort différentiel créatif » — ou, selon ses propres termes, des « moonshots ».

Parmi les noms actuellement associés au club figurent Harry Wilson de Fulham en tant qu’agent libre et l’international allemand Julian Brandt. Mais avant toute nouvelle arrivée, voici un aperçu de trois des signatures les plus importantes ayant battu le record du club dans son histoire récente.

Lee Sharpe

L’ancien ailier de Manchester United est devenu la dernière signature d’Howard Wilkinson en tant qu’entraîneur de Leeds lorsqu’il est arrivé pour un record conjoint du club de 4,5 millions de livres en août 1996. Sharpe avait remporté trois titres de Premier League à Old Trafford, mais l’émergence de la Classe de ‘92 l’avait écarté des plans de Ferguson.

Le transfert n’a jamais vraiment décollé. Wilkinson a été remplacé par George Graham un mois seulement après l’arrivée de Sharpe, et bien que l’international anglais ait disputé 26 matchs de championnat et marqué cinq buts lors de sa première saison, les blessures ont complètement perturbé sa deuxième campagne. Il a été prêté à Bradford City en mars 1999 et vendu définitivement cet été-là pour 250 000 livres.

Tomas Brolin

Les 4,5 millions de livres de Sharpe ont été égalés par Tomas Brolin, qui était arrivé un an plus tôt en provenance de Parma. L’attaquant suédois avait fait partie d’une équipe emblématique de Parma qui avait remporté la Ligue Europa, la Coppa Italia et la Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe, et avait aidé la Suède à terminer troisième à la Coupe du Monde 1994 — une forme qui rendait son arrivée comme un véritable coup.

Les blessures ont cependant limité Brolin à 19 matchs de championnat et quatre buts au cours de sa seule saison au club. Il a été prêté à FC Zurich, est brièvement revenu à Parma, puis a rejoint Crystal Palace en novembre 1997 avant de prendre sa retraite à seulement 28 ans.

Georginio Rutter

La signature la plus chère de Leeds à ce jour est Georginio Rutter, qui est arrivé pour 35 millions de livres alors que le club luttait pour conserver son statut de Premier League. L’attaquant français représentait une déclaration d’intention significative et a établi un nouveau repère en matière de dépenses à Elland Road.