David Sullivan démissionne de la présidence de West Ham pour affronter des « accusations historiques graves »

David Sullivan a démissionné de ses fonctions de coprésident et administrateur de West Ham United avec effet immédiat, a confirmé le club samedi, invoquant la publication imminente d’accusations historiques graves concernant sa vie privée. Le départ du septuagénaire intervient seulement deux semaines après la relégation de West Ham de la Premier League, laissant le club dans une période de bouleversements majeurs.

Dans une déclaration personnelle, Sullivan a déclaré que la décision avait été « incroyablement douloureuse » mais avait été prise « par amour, respect et responsabilité » envers le club et ses supporters. Il a tenu à préciser qu’aucune des accusations ne concerne sa carrière footballistique ni les opérations de West Ham. « Aucune de ces accusations ne concerne mes plus de 30 ans dans le football », a-t-il déclaré, qualifiant les allégations de « fausses accusations » concernant sa vie privée.

West Ham a confirmé que le directeur général par intérim Karim Virani continuera à diriger les opérations quotidiennes du club, en rendant compte au conseil d’administration existant.

Sullivan et son regretté partenaire commercial David Gold ont finalisé leur reprise de West Ham après la vente de Birmingham City, amenant Karren Brady avec eux en tant que vice-présidente. Leur mandat de 16 ans a été marqué par des controverses importantes, notamment le déménagement du club d’Upton Park au ancien stade olympique en 2016 — une décision qui a provoqué des protestations soutenues des supporters. Gold est décédé en janvier 2023 à l’âge de 86 ans, et Brady a quitté ses fonctions avant la fin d’une saison tumultueuse qui s’est conclue par une relégation.

« West Ham United a été l’une des plus grandes passions et privilèges de ma vie », a déclaré Sullivan. « À un moment qui est déjà difficile et important pour le club, je refuse de permettre que des questions personnelles me concernant deviennent une distraction inutile ou une source d’instabilité. »