David Sullivan démissionne de la présidence de West Ham après l'émergence d'accusations historiques graves

David Sullivan a démissionné de son poste de coprésident et administrateur de West Ham United avec effet immédiat, a confirmé le club samedi matin, après avoir été informé de la publication imminente d’accusations historiques graves — qu’il nie toutes.

Dans un communiqué, West Ham a indiqué que Sullivan avait également démissionné en tant qu’administrateur de WH Holding Limited et de West Ham United Football Club. Le club a souligné qu’aucune des accusations ne concerne le club ou ses opérations, et que Sullivan avait choisi de démissionner « afin d’éviter toute perturbation du Club tandis qu’il traite la question en privé ».

Le directeur général par intérim Karim Virani continuera à diriger les opérations quotidiennes du club, en rendant compte au conseil d’administration actuel. West Ham a ajouté qu’une mise à jour sur la structure future du conseil suivrait en temps voulu.

Sullivan a publié sa propre déclaration par l’intermédiaire de ses représentants juridiques, qualifiant les accusations de « factuellement incorrectes et entièrement fausses », des allégations datant de plusieurs décennies concernant sa vie personnelle. Il a déclaré que les accusations avaient été « sensationnalisées par les médias » et liées à sa carrière dans l’industrie du divertissement pour adultes.

« Je nie catégoriquement ces allégations, » a déclaré Sullivan. « Je ne suis absolument pas la personne que les médias ont décidé de me présenter. »

Sullivan a également remis en question le processus par lequel les allégations ont été vérifiées avant publication, affirmant qu’on ne lui avait pas donné « d’explication appropriée sur la façon dont ces individus ou leurs allégations ont été vérifiés indépendamment ou évalués en termes de crédibilité ». Il a annoncé son intention d’intenter une action en diffamation contre la BBC, ainsi que contre tout autre média qui reprendrait ce qu’il a qualifié d’allégations diffamatoires.

Sullivan, qui est impliqué avec West Ham depuis plus de 30 ans, a déclaré que le club avait été « l’une des plus grandes passions et privilèges » de sa vie et que sa décision de démissionner était motivée par le désir de le protéger de toute perturbation pendant cette période qu’il a reconnue comme déjà difficile.