Dana White avoue détester tout ce que dit Josh Hokit avant son combat pour le titre à l'UFC 334

Dana White a livré une évaluation sans détour de Josh Hokit avant le combat pour le titre de champion de l’UFC du poids lourd invaincu, déclarant aux journalistes lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 331 qu’il déteste « tout ce que dit Josh Hokit » et ne voit aucune perspective que cela change.

Hokit affrontera Ciryl Gane pour le titre de champion poids lourd de l’UFC à l’UFC 334 le 14 novembre à Madison Square Garden à New York. Gane a été élevé au rang de champion incontesté suite à l’abandon de la ceinture par Tom Aspinall, et Hokit — surnommé « The Incredible Hok » — sera le premier challenger du Français dans ce rôle.

La friction entre White et Hokit n’est pas nouvelle. Le PDG de l’UFC a précédemment critiqué le comportement du combattant avant et pendant l’UFC Freedom 250 à la Maison-Blanche. Interrogé lors de la conférence de presse de l’UFC 331 sur la perspective que Hokit devienne champion, White a été caractéristiquement direct.

« J’ai beaucoup de pensées là-dessus, » a déclaré White. « Oui, beaucoup et beaucoup. Je suis sûr qu’elles sont les mêmes pensées que vous avez tous. Je doute que nous soyons si différents. Oui. »

Lorsqu’on lui a demandé spécifiquement sur le style promotionnel controversé de Hokit, White s’est abstenu de demander des restrictions, réitérant sa position de longue date selon laquelle l’UFC ne contrôle pas ce que disent les combattants.

« Je ne contrôle pas ce que les gens disent et tout ce truc, et si vous continuez à gagner… » a déclaré White. « Je le dis tout le temps, je n’ai pas besoin de vous aimer pour que vous prospériez ici et que vous fassiez bien et que vous réussissiez. Beaucoup de gens que je n’aime pas ont très bien réussi ici. Je ne dis pas que je n’aime pas Josh Hokit; je littéralement ne n’aime rien de ce que dit Josh Hokit. Et cela ne changera pas à moins qu’il change et je ne vois pas cela se produire. »

Les commentaires soulignent une dynamique inhabituelle avant l’UFC 334. Hokit entre dans le combat invaincu, et une victoire au Garden remettrait le titre de champion poids lourd à un combattant dont le PDG de sa propre promotion s’est publiquement distancié. Les remarques de White suggèrent que ce résultat serait toléré plutôt que célébré — une tension qui ajoute un contexte chargé à ce qui est déjà un combat principal de prestige dans l’un des lieux les plus emblématiques du sport.