Cunha se propulse en titulaire brésilien avec un doublé contre Haïti

Matheus Cunha s’est imposé comme un véritable candidat pour la place de titulaire du Brésil à la Coupe du Monde 2026, inscrivant deux buts en première mi-temps alors que le Brésil battait Haïti à Philadelphie pour remporter sa première victoire du tournoi.

L’attaquant de Manchester United avait été relégué au rôle de remplaçant lors du premier match du Brésil contre le Maroc, mais a eu sa chance après la prestation décevante d’Igor Thiago. Cunha a récompensé la confiance d’Ancelotti de manière éclatante, avec deux buts de nature très différente.

Son premier but devait beaucoup à la chance — un ballon mal dégagé dans la surface a ricoché sur lui avant de rentrer dans le filet haïtien alors qu’un défenseur tentait de dégager — mais son second était une affirmation d’intention. Une course parfaitement chronométrée a rencontré une passe de Vinicius Jr. parfaitement dosée, et Cunha a terminé puissamment au premier poteau. Il a célébré en se jetant ventre à terre vers le drapeau de coin avant de se relever dans sa célébration signature du surf, entouré par ses coéquipiers.

Les buts sont intervenus à un moment où le tableau offensif du Brésil est soudainement déstabilisé. Raphinha s’est blessé en première mi-temps, laissant deux places dans le trio offensif aux côtés de Vinicius Jr. ouvertes. Avec Neymar toujours absent sur blessure, la prestation de Cunha — posée, directe et confiante bien au-delà de ses deux réalisations — a présenté un argument convaincant selon lequel l’une de ces places est désormais la sienne.

Comme l’ont vu les supporters de United tout au long de son passage en Premier League, Cunha est plus dangereux avec le ballon aux pieds et de l’espace pour progresser. Face à Haïti, il a fait exactement cela avec aisance et détermination lors d’une soirée largement dominée par le Brésil.

Avant le tournoi, Cunha avait parlé ouvertement de ses ambitions. « Mon rêve est d’être impliqué à 100 % dans la préparation de la Coupe du Monde; quoi qu’il me demande, je vais faire de mon mieux », avait-il déclaré. Il avait également encadré le prix ultime en termes personnels: « Avoir une médaille d’or olympique et un trophée de Coupe du Monde — il n’y a pas grand-chose de plus que je pourrais demander à Dieu, vraiment. »

Ancelotti, dont l’équipe a dominé les débats, a livré un verdict mesuré après le coup de sifflet final. « Nous ne nous attendons pas à ce que ce soit la Coupe du Monde de Vinícius », a déclaré l’entraîneur du Brésil. « Nous nous attendons à ce que ce soit celle du Brésil. » Vinicius Jr. a été désigné homme du match officiel, mais au vu de cette prestation, Cunha est déterminé à faire du tournoi le sien.