Coupe du Monde 2026 : les préparatifs de l'Iran en péril après le refus de visas américains pour son staff

Les préparatifs de l’Iran pour la Coupe du Monde 2026 ont été gravement perturbés après que les États-Unis ont refusé des visas à des membres clés du staff technique et d’encadrement de l’équipe nationale, Téhéran accusant Washington de « traitement discriminatoire » dans ce qui est devenu une crise diplomatique croissante avant le tournoi.

L’ambassade d’Iran en Turquie a condamné le gouvernement américain pour ce qu’elle a qualifié d’« ingérence politique la plus grave possible dans le sport », s’interrogeant sur les raisons pour lesquelles des visas avaient été accordés aux joueurs mais refusés à une « large portion du staff de direction et exécutif, des conseillers techniques et autres qui font partie intégrante de toute équipe nationale de football ». L’ambassade a publié sa critique sur X après que l’envoyé américain Tom Barrack ait annoncé que les visas des joueurs avaient été délivrés, une déclaration que l’ambassade a qualifiée de trompeuse.

Le département d’État américain a maintenu que « les visas nécessaires pour que l’Iran participe à la Coupe du Monde » avaient été délivrés, tout en ajoutant qu’il ne permettrait pas « à l’équipe iranienne d’abuser de ce système pour faire entrer des terroristes aux États-Unis sous de faux prétextes ».

Dans une complication supplémentaire, l’ambassadeur d’Iran au Mexique, Abolfazl Pasandideh, a déclaré aux journalistes que l’équipe ne sera autorisée à entrer aux États-Unis que le jour de chaque match de phase de groupe et devra partir immédiatement après le coup de sifflet final. « Nous pouvons entrer le matin et nous devons partir le même jour », a déclaré Pasandideh, citant les restrictions de visa. Les règles de la FIFA exigent que toutes les nations participantes se déplacent la veille de chaque match et assistent à une conférence de presse d’avant-match au stade — des obligations que l’Iran ne pourra apparemment pas respecter.

La fédération nationale avait déjà été contrainte de relocaliser la base du tournoi de l’équipe de l’Arizona au Mexique en réaction à l’impasse diplomatique, mais la dernière révélation de l’ambassadeur suggère que cet arrangement n’offre qu’une solution partielle.

La crise s’accumule depuis des mois. En mars, le président américain Donald Trump a posté sur Truth Social qu’il ne pensait pas qu’il serait « approprié » que l’Iran participe au tournoi, citant des préoccupations de sécurité.

L’Iran est placé dans le Groupe G et ouvre sa campagne contre la Nouvelle-Zélande au SoFi Stadium à Los Angeles le 15 juin, avant d’affronter la Belgique au même stade le 21 juin et de conclure sa phase de groupe contre l’Égypte à Seattle le 26 juin. La question de savoir s’ils seront en mesure de disputer les trois matchs dans les conditions actuelles de visa reste irrésolue.