Coupe d'Asie 2027 reportée de 11 mois en raison du conflit au Moyen-Orient

La Coupe d’Asie de l’AFC 2027 a été reportée de 11 mois, les organisateurs confirmant un nouveau calendrier qui décale le tournoi de ses dates initiales à une période s’étendant du 23 décembre 2027 à la finale du 21 janvier 2028. Cette décision, qui nécessite toujours la ratification de la FIFA, a été motivée par le conflit en cours au Moyen-Orient et les perturbations logistiques qu’il a causées pour l’Arabie saoudite en tant que nation hôte.

Le Comité d’organisation de la Coupe d’Asie de l’AFC a cité « des complexités logistiques substantielles et des perturbations des déplacements » découlant des développements régionaux, notamment une attaque de rebelles Houthis contre l’aéroport de Riyad. Les nations censées disputer des matchs amicaux en Arabie saoudite lors de la fenêtre internationale de novembre avaient déjà été contraintes de relocaliser ces rencontres, signalant qu’un report du tournoi complet était de plus en plus inévitable.

Dans son communiqué officiel, l’AFC a déclaré: « Des circonstances exceptionnelles ont été créées pour l’organisation et la livraison de la Compétition telle qu’initialement prévue, rendant le report nécessaire dans l’intérêt de toutes les équipes participantes, des officiels, des spectateurs et des autres parties prenantes. »

L’organisme a également félicité la Fédération saoudienne de football et le Comité d’organisation local pour « leur engagement à livrer un tournoi de classe mondiale » et a déclaré qu’il continuerait à travailler avec toutes les parties prenantes pour minimiser l’impact du report.

Le report a des effets importants sur la Premier League. Plusieurs joueurs de haut niveau auraient dû manquer une part importante de la saison actuelle en club pour participer au tournoi initial. Le gardien d’Aston Villa Zion Suzuki, le milieu de Liverpool Wataru Endo et Ao Tanaka de Leeds United resteront désormais disponibles pour leurs clubs tout au long de la campagne.

Qatar sont les champions en titre de la Coupe d’Asie, ayant remporté deux éditions consécutives, dont le tournoi le plus récent à domicile en 2023. L’Arabie saoudite a remporté le trophée pour la dernière fois en 1996, remportant le titre aux tirs au but, et espère mettre fin à cette attente de 30 ans lorsqu’elle accueillera finalement la compétition.