Chelsea en pole position pour JJ Gabriel, Manchester United prépare un départ de l'académie

Manchester United fait face à la perspective de perdre l’une de ses plus grandes promesses de l’académie, JJ Gabriel, 15 ans, ayant demandé à être désenregistré par le club, Chelsea émergeant comme sa destination préférée parmi les candidats anglais.

Gabriel n’a pas encore signé d’accord de bourse avec United — les joueurs ne peuvent le faire qu’à partir de 16 ans — et son anniversaire tombe le 6 octobre. Cette fenêtre a ouvert la porte à d’autres clubs pour faire leur proposition. Selon Team Talk, la proposition de Chelsea était la plus attrayante parmi celles présentées par les clubs anglais, bien que Gabriel ait également visité Barcelone, où les géants espagnols ont présenté leur vision de son développement. Le Real Madrid a également été lié au jeune joueur.

Les enjeux financiers pour United diffèrent considérablement selon l’endroit où Gabriel aboutit. S’il rejoint un club de Premier League, United aurait droit à une indemnité de compensation potentiellement de plusieurs millions. Le point de référence est les 2,8 millions de livres que Chelsea a reçus de Liverpool lorsque le jeune joueur Rio Ngumoha a rejoint Anfield. Un transfert en Espagne, cependant, rapporterait une somme considérablement plus modeste, régie par les réglementations de l’UE qui s’appliquent aux jeunes de 16 ans titulaires d’un passeport de l’UE — un mécanisme ayant un précédent historique dans des transferts tels que la signature de Cesc Fabregas par Arsenal et l’acquisition de Gerard Pique par United en tant que jeunes joueurs.

Un accord avec Chelsea ne serait pas simple. Le club a reçu une interdiction de neuf mois de signature de jeunes joueurs en mars, ce qui signifie que tout transfert ne pourrait être finalisé qu’à partir de janvier au plus tôt.

L’entraîneur de United, Michael Carrick, a appelé à la prudence concernant la couverture médiatique d’un joueur qui n’a que 15 ans. « Je pense que c’est un jeune garçon, JJ, et je pense qu’il est important que nous ne communiquions certainement rien à ce sujet », a déclaré Carrick. « L’exposition, l’examen minutieux et tout le reste — il faut être prudent et sensé et penser à lui avant tout. La situation se résoudra d’une manière ou d’une autre. S’assurer qu’il va bien est la chose importante. »

Gabriel était notamment absent des sélections de jeunes de l’Angleterre cette semaine alors que la saga du transfert continuait à se développer.