Championne à deux titres, Elisandra Ferreira vise la couronne poids paille de la PFL à ses débuts au Nigeria

Elisandra Ferreira arrive à PFL Nigeria samedi avec deux ceintures de championne et une ambition singulière: une troisième. La Brésilienne de 28 ans affronte le talent local invaincu Juliet Ukah à Lagos lors de ses débuts sous la bannière de la PFL, cherchant à affirmer rapidement ses droits sur le titre poids paille de la promotion, pas encore attribué.

« À chaque promotion où j’entre, je cherche à devenir championne, » a déclaré Ferreira à MMA Fighting. « Je veux partir avec une histoire. Nous sommes des athlètes et notre temps est limité, donc nous devons entrer dans chaque promotion en visant d’être championne, d’être la meilleure. »

Les références de Ferreira sont difficiles à ignorer. Elle a commencé sa carrière en MMA au Brésil en 2019 et a remporté son premier titre — la ceinture poids atomique Nação Cyborg — seulement deux ans plus tard. Après une décision contestée au Canada, elle a rejoint Invicta FC, a enchaîné trois victoires consécutives et a remporté le championnat poids atomique avant de le défendre. Elle a ensuite monté à 115 livres et a capturé le titre Karate Combat, complétant un doublé sur deux promotions qu’elle croit avoir considérablement relevé son profil.

« Ils disent, ‘Wow, la fille est championne’, » a dit Ferreira. « Et ce n’est pas n’importe quelle promotion. Invicta peut ne pas être aussi active en ce moment, mais elle a un énorme nom sur le marché. Karate Combat parle d’elle-même — elle est arrivée il n’y a pas longtemps mais a fait beaucoup de bruit. Être championne dans ces deux organisations me rend très heureuse. »

Maintenant en entraînement aux côtés de la championne deux fois de la PFL Larissa Pacheco, Ferreira affirme que son jeu de frappe s’est considérablement amélioré. La plupart de ses victoires professionnelles, comme celles de son adversaire, sont venues par décision — mais elle croit que son travail avec Pacheco et l’entraîneur Marcelo Bispo change cela.

« Cela n’a fait qu’aider l’évolution de mon jeu parce que cela m’a donné envie de devenir encore plus une frappeur, » a-t-elle dit. « Larissa était plus une lutteuse, mais après qu’elle a commencé à mettre les gens KO, elle a vraiment développé un goût pour la frappe. Donc cela n’a fait qu’aider mon jeu MMA à évoluer. »

Ukah entre dans le combat avec un dossier de 9-0, avec trois de ces victoires déjà accumulées à l’intérieur de la PFL. La PFL n’a pas encore annoncé de plans pour le titre poids paille inaugural, mais Ferreira est claire sur ses intentions: une bonne performance contre une combattante invaincu à domicile à Lagos la mettrait en avant de cette conversation dès le premier jour.