Carrick laisse la porte ouverte à un retour de Rashford, la résurrection de Mainoo offre un modèle

Marcus Rashford devrait se présenter à Manchester United pour l’entraînement de préparation estivale après que Barcelone a renoncé à déclencher son option d’achat de 26 millions de livres, laissant l’avenir à long terme du joueur de 28 ans non résolu — et potentiellement de retour à Old Trafford sous le nouvel entraîneur Michael Carrick.

Rashford a passé la saison dernière en prêt à Barcelone, contribuant avec 14 buts et 14 passes décisives, mais le club espagnol a choisi de signer Anthony Gordon de Newcastle pour pourvoir son poste à la place. C’était son deuxième prêt consécutif loin de United, ayant également passé du temps à Aston Villa après être tombé en disgrâce sous l’ancien entraîneur Ruben Amorim. United serait réticent à autoriser un troisième prêt.

Carrick, nommé successeur permanent d’Amorim, a déjà signalé son ouverture à la réintégration de Rashford. Les rapports du début de son mandat en janvier suggéraient que l’entraîneur voulait son ancien coéquipier de retour au club. Lorsqu’on l’a pressé sur la question en avril, Carrick s’est abstenu de fermer la porte.

« Je pense simplement qu’il y a des décisions à prendre avec le temps, vraiment, sur certaines choses, et évidemment Marcus est dans cette situation », a déclaré Carrick. « Mais à ce stade, rien n’a été décidé. Et ce sera le cas, parce que ça doit l’être à un moment donné, mais à ce stade, il n’y a rien à dire. »

La situation établit un parallèle clair avec la trajectoire de Kobbie Mainoo sous le même changement de direction. Le milieu de terrain de 21 ans a passé une grande partie du mandat d’Amorim au centre de la spéculation sur les transferts, mais Carrick l’a immédiatement rétabli dans le onze de départ en prenant les rênes. Mainoo a ensuite signé un nouveau contrat de cinq ans en avril — un revirement qui illustre la rapidité avec laquelle un changement d’entraîneur peut modifier le statut d’un joueur au club.

Rashford, de son côté, s’est concentré sur la Coupe du Monde, où il a déclaré vouloir que la clarté sur son avenir au club soit résolue avant le début du tournoi. « J’ai été très clair avec tous les impliqués avant la Coupe du Monde, je voulais que ce soit fait avant », a-t-il déclaré. « Si ce n’est pas le cas, je voulais que ça attende après. Je veux être pleinement présent dans l’instant. Nous nous battons pour quelque chose de spécial. »

Des discussions constructives entre les représentants de Rashford et United ont eu lieu, et l’attente est qu’il revienne à la préparation estivale. Carrick, qui a joué aux côtés de Rashford lors de son propre passage à United, a supervisé une amélioration marquée des résultats depuis sa prise de fonction, guidant le club vers une qualification pour la Ligue des Champions.