Carragher doute de Wirtz avant une saison décisive à Liverpool

Jamie Carragher a publiquement remis en question la capacité de Florian Wirtz à justifier son prix de 115 millions de livres à Liverpool, avertissant que l’Allemand fait face à une saison décisive à Anfield après une première campagne difficile qui s’est terminée avec le club à 25 points derrière les champions Arsenal, en cinquième place.

Dans une chronique pour le Telegraph, l’ancien défenseur de Liverpool a déclaré que le doute persiste quant à l’adaptation de Wirtz au football anglais. « Je dois l’avouer, j’ai mes doutes », a écrit Carragher. « Quand il a rejoint Liverpool, l’espoir à Anfield était que Wirtz domine de la même manière que Kevin De Bruyne l’a fait. Mais l’Allemand ne possède pas l’athlétisme ou la puissance de course et de tir de De Bruyne. »

Carragher a été direct dans son évaluation de la première saison de Wirtz, au cours de laquelle le joueur de 21 ans en provenance du Bayer Leverkusen a eu du mal à enchaîner les performances régulières alors que la défense du titre d’Arne Slot s’effondrait. « Même à son meilleur niveau, Wirtz a eu l’air « propre et ordonné » plutôt que du tueur dans la surface de réparation qu’on aurait attendu au vu de son prix et de sa réputation », a écrit Carragher. « Il a ressemblé à une utile recrue de complément pour environ 40 millions de livres plutôt qu’à un élément décisif qui a coûté 115 millions de livres. »

Une préoccupation centrale soulevée par Carragher est positionnelle. Slot a été contraint de déployer Wirtz en ailier gauche plutôt que dans son rôle préféré de milieu offensif, et Carragher a suggéré que le nouvel entraîneur principal Andoni Iraola pourrait faire face au même dilemme. Le système d’Iraola est construit autour d’ailiers purs, et si Wirtz ne fait pas d’impact précoce, Carragher a averti que le pragmatisme pourrait à nouveau primer sur l’ambition offensive.

« Si Wirtz n’a pas l’impact souhaité lors des premiers matchs de cette saison, il n’est pas difficile de prévoir que l’histoire se répète », a écrit Carragher. « Étant donné qu’Iraola organise son équipe avec des ailiers purs, de telles circonstances soulèveraient de sérieux doutes sur l’avenir de Wirtz. »

Bien que Wirtz soit arrivé dans le cadre d’une fenêtre estivale remarquée qui a également amené Alexander Isak, Hugo Ekitike, Milos Kerkez et Jeremie Frimpong, Carragher a noté que seul Ekitike a fait une impression significative au cours de la campagne.

Les partisans de Wirtz arguent qu’une préparation estivale complète et une plus grande familiarité avec le football anglais pourraient révéler un joueur différent en 2026/27. Liverpool ouvre sa saison contre Newcastle à St James’ Park dimanche 23 août.