Carragher doute de la capacité d'Iraola à adapter son style de Bournemouth à Liverpool

Jamie Carragher a averti que la nomination d’Andoni Iraola à Liverpool comporte des risques importants, arguant que le nouvel entraîneur fait face à un défi fondamentalement différent à Anfield de celui qu’il a maîtrisé à Bournemouth.

Liverpool a licencié Arne Slot à la fin de la saison dernière — seulement un an après que le Néerlandais ait remporté le titre de Premier League — et s’est empressé de nommer Iraola, qui venait de guider Bournemouth à la sixième place et à la participation à une compétition européenne lors de ce qui s’est avéré être sa dernière campagne avec les Cherries.

Carragher, écrivant dans sa chronique du Telegraph, s’est empressé de tempérer l’enthousiasme entourant cette nomination. Il a souligné que la sixième place de Bournemouth s’est accompagnée de seulement 13 victoires en championnat — le même total qu’Everton, qui a terminé sept places plus bas à la 13e place. Pour Carragher, ce contexte compte lorsqu’on projette les méthodes d’Iraola sur un effectif construit pour les défis de titre.

La préoccupation centrale soulevée par Carragher est de savoir si le style de haute intensité et orienté vers le pressing d’Iraola peut être transposé à des joueurs d’un profil très différent. « Iraola peut-il transformer Florian Wirtz, Alexander Isak et Hugo Ekitike en une machine de pressing de 310 millions de livres? » a écrit Carragher. « Sont-ils vraiment ce type de joueur? Tirer le meilleur parti de recrues à 100 millions de livres qui s’attendent à jouer est différent de gérer de jeunes talents en développement qui considèrent Bournemouth comme un tremplin vers un club plus grand et mieux rémunéré. »

Carragher a établi un parallèle historique pointu, comparant la nomination à l’embauche de Jürgen Klopp directement depuis Mayence, en contournant les années formatrices à Borussia Dortmund qui l’ont façonné en l’entraîneur qui est arrivé à Liverpool en 2015 en tant que, selon les termes de Carragher, « le produit fini ». L’implication est qu’Iraola, bien que potentiellement d’élite, est toujours en développement en tant qu’entraîneur au plus haut niveau.

Iraola lui-même a rejeté ces doutes lors de sa première interview avec le club, arguant que trois ans en Premier League lui donnent un avantage significatif. « Je pense que j’ai l’avantage d’avoir déjà été ici trois ans en Premier League et les gens ont certainement vu jouer Bournemouth », a-t-il déclaré. « Il y a évidemment des choses que nous devons changer pour entraîner Liverpool. Mais je ne voudrais pas perdre notre identité — l’intensité, l’agressivité, l’organisation. »

Le nouvel entraîneur de Liverpool a reconnu la nécessité de s’adapter à un calibre de joueur différent tout en insistant sur le fait que ses principes fondamentaux s’alignent avec ce que le club a représenté sous ses entraîneurs les plus réussis récemment. Le fait que cet alignement se traduise par des résultats sera la question déterminante de son mandat.