Carragher accuse Tuchel du changement défensif et Pickford pour l'élimination de l'Angleterre en Coupe du Monde

Jamie Carragher a livré un verdict cinglant sur la gestion de Thomas Tuchel après l’élimination de l’Angleterre de la Coupe du Monde par l’Argentine, avec une défaite 2-1 en demi-finale à Atlanta, Géorgie, mercredi soir — prolongeant une période de 60 ans sans trophée international majeur.

Anthony Gordon a donné l’avance à l’Angleterre à la 55e minute, poussant le ballon au fond des filets après que Morgan Rogers l’ait trouvé seul au second poteau. Mais l’élan s’est inversé brutalement quand Tuchel a choisi de protéger l’avance plutôt que de chercher un deuxième but. Avec environ 20 minutes restantes, il a remplacé Gordon par Ezri Konsa, puis a substitué Reece James et Declan Rice par Dan Burn et Nico O’Reilly — un signal clair pour défendre en profondeur et gérer la fin de match.

Le plan s’est effondré à cinq minutes de la fin quand Enzo Fernandez a égalisé de loin, envoyant le ballon avec force au-delà de Jordan Pickford. Les signes avant-coureurs étaient visibles: l’Argentine avait été autorisée à construire la pression à volonté, Alexis Mac Allister ayant même frappé le poteau avant l’égalisation. L’Angleterre a finalement perdu le match après cet effondrement tardif.

Dans sa chronique pour The Telegraph, Carragher a été impitoyable dans son évaluation des substitutions et du changement de formation de Tuchel, les qualifiant de « facteur majeur de cette dernière défaite démoralisante ». « À mesure que le match évoluait vers son apothéose, il était évident que Tuchel devait agir », a écrit Carragher. « L’Argentine accumulait la pression sans créer trop de chances. Les changements auraient dû se concentrer sur le personnel. La configuration de l’équipe ne demandait pas une telle refonte radicale. »

« Une fois que l’Angleterre est passée à cinq à l’arrière, cela s’est retourné contre elle. Le flux incessant vers le but de Jordan Pickford est devenu trop important. En quelques secondes, il était clair que Tuchel avait fait le mauvais choix. L’Angleterre s’est repliée et s’est retranchée en bordure de sa surface de réparation, s’attirant des ennuis. »

Carragher, qui a remporté 38 sélections pour l’Angleterre au cours de sa carrière de joueur, a arguté que le passage aux latéraux avait aggravé les choses structurellement. « Jouer avec des latéraux signifiait que l’Argentine pouvait envoyer plus de centres dans la surface et maintenir un élan qui avait déjà commencé à s’accumuler », a-t-il écrit. Aux côtés de sa critique des tactiques de Tuchel, Carragher a également pointé la performance de Pickford comme facteur contributif à la défaite, bien que le gardien ait été battu par un tir de loin qui lui laissait peu de chances.

Cette défaite signifie que l’attente de l’Angleterre pour un titre international majeur s’étire, la demi-finale à Atlanta étant le dernier chapitre douloureux d’une campagne de tournoi qui avait brièvement soulevé l’espoir d’une première apparition en finale de Coupe du Monde depuis 1966.