Capitaine du PSG, Déhu avait claqué la porte pour rejoindre l'OM après une baisse de salaire

Frédéric Déhu a soulevé la Coupe de France 2004 avec le brassard de capitaine du PSG, mais son départ pour l’ennemi marseillais avait déjà été rendu public deux jours plus tôt. Ce samedi, le défenseur central fête ses 54 ans avec l’une des sorties les plus rocambolesques de l’histoire du Classique en toile de fond.

Arrivé au PSG en 2000 après un passage infructueux au FC Barcelone — où il côtoyait Luis Figo et Rivaldo — Déhu avait disputé 167 matchs sous les couleurs parisiennes, inscrit 8 buts et été promu capitaine par Vahid Halilhodzic pour la saison 2003-2004, conclue par une deuxième place en Ligue 1 et une victoire en Coupe de France face à Châteauroux (1-0, but de Pedro Pauleta).

Le détonateur du départ? Une proposition de la direction parisienne assortie d’une réduction de salaire de 20 %. Le défenseur de 31 ans, qui souhaitait décrocher un dernier contrat avantageux, n’a pas hésité longtemps. « C’est injuste, mais je ne suis pas responsable. C’est la direction du club qui l’est. On m’a manqué de respect », avait-il déclaré à l’époque, selon Le Parisien.

Halilhodzic, lui, n’avait guère ménagé son capitaine sortant: « Le PSG lui a fait une proposition, il n’y a pas répondu favorablement. Marseille lui a vraisemblablement proposé plus. Il a fait un choix plus économique que sportif. Il faut qu’il l’assume. On n’achète pas le respect avec de l’argent. » Un proche des dirigeants parisiens enfonçait le clou dans les colonnes du même quotidien: « Déhu a une très haute idée de lui-même et manque d’humilité. Inacceptable pour les dirigeants dans un PSG qui a fait de son image une priorité. »

Le feuilleton ne s’est pas arrêté là. Fabrice Fiorèse effectuait le même trajet PSG-OM deux mois plus tard, dans un contexte tout aussi agité. Mais ni Déhu ni Fiorèse n’ont suffi à combler le vide laissé par le départ de Didier Drogba à Chelsea cet été-là, et l’OM a terminé la saison 2004-2005 sans titre.

Avant ses années parisiennes, Déhu avait été sacré champion de France 1998 avec le RC Lens et avait honoré sa première sélection en équipe de France un mois après le titre mondial, lors d’un match amical en Autriche aux côtés de Lilian Thuram, Bixente Lizarazu, Didier Deschamps, Zinédine Zidane et Thierry Henry.