CAN 2025 : le TAS pourrait juger la procédure avant de trancher sur le titre

Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a entendu jeudi les arguments de toutes les parties dans l’affaire de la finale de la CAN 2025, disputée le 18 janvier entre le Maroc et le Sénégal. La question centrale n’est peut-être pas celle que les deux camps espèrent voir tranchée en premier.

Rappel des faits: le Sénégal avait remporté la finale en prolongation, mais le jury d’appel de la Confédération africaine de football (CAF) avait ensuite attribué le titre au Maroc sur tapis vert (3-0), après le départ temporaire des joueurs sénégalais de la pelouse. C’est cette décision que le TAS est désormais appelé à examiner.

Selon Me Renaud Duchêne, avocat spécialisé en droit du sport, le TAS ne réévaluera pas directement le résultat sportif du match. « Il devra déterminer si la décision ayant conduit à désigner le vainqueur sur forfait est valable au regard des règlements en vigueur », a-t-il expliqué. Interrogé sur la capacité du Tribunal à consacrer directement l’un des deux pays, il répond: « De manière indirecte, oui, mais il va surtout valider ou invalider la décision du jury d’appel de la CAF. »

Les deux parties disposent néanmoins d’arguments à faire valoir. Le Maroc peut s’appuyer sur les incidents survenus pendant la rencontre et leur traitement réglementaire. Le Sénégal, de son côté, pourrait invoquer l’autorité de l’arbitre sur le déroulement du match: les joueurs avaient quitté le terrain sans que l’arbitre ne l’acte officiellement, et la rencontre est allée à son terme, ce qui pourrait être interprété comme une validation implicite du résultat sportif.

Mais pour Me Duchêne, le cœur du dossier réside ailleurs: dans la recevabilité même de l’appel déposé par la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) auprès de la CAF. « Le panel devra vérifier si les procédures ont été respectées. Par exemple: est-ce que l’appel de la FRMF a été introduit dans les délais? Est-ce que la requête a été déposée selon les modalités prévues? », a-t-il précisé.

Si le TAS conclut à un vice de procédure dans cet appel initial, la décision du jury d’appel de la CAF pourrait être annulée sans que le Tribunal ne se prononce sur le fond — laissant alors le résultat du terrain, favorable au Sénégal, potentiellement en vigueur. La décision du TAS est attendue dans les prochaines semaines.