Conte émerge comme priorité de Manchester United tandis que Carrick affronte l'Atlético Madrid

Manchester United a engagé des discussions préliminaires avec l’entourage d’Antonio Conte alors que le club évalue ses options concernant le manager sous pression Michael Carrick, selon des rapports en provenance d’Italie. Un déplacement crucial en Ligue des Champions à l’Atlético Madrid constitue désormais un moment décisif pour le technicien intérimaire.

Selon Calciomercato IT, United a pris un « premier contact » avec les représentants de Conte pour évaluer son intérêt pour le poste d’Old Trafford s’il venait à se libérer. L’Italien de 57 ans, qui a quitté Naples à la fin de la saison dernière, serait plus attiré par United que par la Juventus — le club qu’il a dirigé entre 2011 et 2014 — et a publiquement laissé entendre son appétit pour une mission de sauvetage d’un géant en déclin.

« Si vous allez dans un club où l’histoire parle d’elle-même — une histoire faite de trophées, de titres de champion et de victoires — vous ne pouvez honorer cette histoire que d’une seule façon: en ayant l’ambition de ramener ce club, s’il n’y est pas aujourd’hui, à se battre pour ces objectifs », a déclaré Conte à The Athletic.

L’équipe de Carrick n’a remporté qu’une seule victoire lors de ses cinq derniers matchs, cette unique victoire étant un succès 4-0 en ouverture face aux Azerbaïdjanais de Sabah. Leur plus récente sortie s’est terminée par un match nul 1-1 contre Tottenham samedi, un résultat d’autant plus dommageable par sa manière: Spurs a égalisé en temps additionnel malgré l’expulsion de Rodrigo Bentancur pour un coup de tête sur Luke Shaw en deuxième période.

La situation des blessures avant le déplacement à l’Atlético s’aggrave. Shaw et Kobbie Mainoo sont tous deux incertains après avoir manqué l’entraînement avant que l’équipe ne s’envole pour l’Espagne, tandis que Benjamin Sesko, Patrick Dorgu et Noussair Mazraoui sont des absences confirmées, rejoignant Manuel Ugarte sur le banc des blessés de longue durée.

Hors du terrain, United fait face à un coup supplémentaire avec le prospect de l’académie JJ Gabriel, 16 ans, qui semble de plus en plus susceptible de quitter le club. Gabriel a choqué United le mois dernier en demandant sa libération au milieu de l’intérêt rapporté de Real Madrid, Barcelone et Bayern Munich. Bien que United puisse bloquer un transfert domestique, le passeport de l’UE de Gabriel ouvre une voie vers un club européen.

Le journaliste basé à Madrid Jose Felix Diaz rapporte que Real Madrid gagne en confiance quant à la victoire dans la course pour Gabriel, l’adolescent étant censé favoriser un transfert à La Liga. Il y a une acceptation croissante au sein de United que son départ est une question de quand, non pas si.