Burns avertit Chimaev que les changements de camps et les courtisans pourraient lui coûter l'or UFC

Gilbert Burns a identifié ce qu’il considère comme le défaut clé menaçant le retour de Khamzat Chimaev vers l’or UFC: un turnover constant d’entraîneurs et l’absence de personnes disposées à lui dire des vérités difficiles.

Burns, qui a offert l’une des nuits les plus difficiles de sa carrière à Chimaev lors de leur combat poids welter en 2022, doit à nouveau partager le tapis avec lui à RAF 13 le 18 septembre au Watsco Center à Miami — cette fois dans un match de lutte libre. S’adressant à Red Corner MMA, le Brésilien a profité de la préparation pour offrir une évaluation candide de ce qui a mal tourné dans la carrière de Chimaev depuis ce combat.

Chimaev (15-1) revient de la première défaite professionnelle de sa carrière, ayant perdu le titre poids moyen UFC face à Sean Strickland (31-7). Burns croit que le Tchétchène reviendra motivé, mais avertit que l’instabilité dans son coin pourrait compromettre tout comeback.

« Je pense qu’il va être très affamé, » a déclaré Burns. « Il est encore jeune; il est encore frais. La seule chose que je peux observer de l’extérieur et dire, c’est que je n’aime pas quand il change de camps, change d’entraîneurs trop souvent. Quand il m’a combattu, il avait ce général solide. Le gars avec lequel il était en Suède. Il faisait du très bon travail… Quand l’équipe était plutôt petite. Je pense qu’il allait mieux. »

Chimaev s’entraînait auparavant à l’Allstars Training Center à Stockholm sous la direction de l’entraîneur principal Andreas Michael, une configuration que Burns crédite d’avoir produit la version la plus dangereuse de « Borz ». Depuis, Chimaev a déplacé sa base aux Émirats arabes unis, bien que l’entraîneur de jiu-jitsu de longue date Alan « Finfou » Nascimento reste dans son coin.

Burns s’est arrêté avant d’écrire Chimaev off, insistant sur le fait que le talent pour une course historique multi-division est toujours là — à condition qu’il s’entoure des bonnes personnes.

« Il a juste besoin d’une équipe solide. Des gars qui ne sont pas des courtisans. Des gars qui vont lui dire ce qu’il doit faire, » a déclaré Burns. « Avec une équipe solide, il peut revenir et devenir champion, peut-être deux, peut-être champion trois divisions. »

Le match de lutte libre à RAF 13 donnera aux deux combattants une chance de régler de vieux comptes en dehors de la cage, leur rencontre UFC 2022 — un combat poids welter très serré que Chimaev a remporté par décision partagée — restant frais dans la mémoire des deux hommes.