Bruno Fernandes forfait pour le déplacement de Portugal en Norvège, Jesus procède à des rotations

Bruno Fernandes ne jouera pas pour Portugal contre la Norvège à Oslo dimanche après avoir été exclu du groupe officiel, l’entraîneur Jorge Jesus révélant que le capitaine de Manchester United gère une blessure persistante qui l’a gêné lors de la victoire contre le Pays de Galles à Lisbonne.

Fernandes a quitté le terrain dans les dernières minutes de cette victoire, et Jesus a ensuite confirmé que le joueur de 29 ans jouait sous la douleur depuis trois matchs de Premier League avec United. Son absence à l’entraînement samedi a précédé l’exclusion formelle des listes de groupe publiées par l’UEFA, qui limitent les sélections à 23 joueurs. Gonçalo Inácio a été appelé en remplacement.

Jesus a été franc sur la décision de préserver Fernandes avant le match de Ligue des Nations jeudi contre le Danemark. « Il revient d’une blessure à United, et il m’a dit qu’il jouait avec cette douleur depuis les trois derniers matchs, ce qui le gêne », a déclaré le sélectionneur du Portugal. « C’était l’un des facteurs qui ont empêché Bruno de jouer à son meilleur niveau contre le Pays de Galles. Je lui en ai déjà parlé et je préfère ne pas le risquer dans ce match pour qu’il soit au maximum de sa forme pour le match contre le Danemark. »

Jesus a également noté que Nuno Mendes, l’autre joueur signalé par le staff médical du Portugal, pourrait être disponible pour le match contre la Norvège, ce qui fait de Fernandes la préoccupation la plus sérieuse des deux.

Le timing s’ajoute à une période difficile récente pour Fernandes au niveau du club. Après avoir marqué un triplé contre Ipswich fin août, il a connu trois matchs de Premier League sans but ni passe décisive, jouant 90 minutes lors du match nul contre Manchester City et de la défaite contre Fulham la semaine avant la trêve internationale.

L’entraîneur de United, Michael Carrick, a déjà signalé son intention de gérer soigneusement le temps de jeu de Fernandes à mesure que la saison s’intensifie, avec des matchs de Ligue des Champions s’ajoutant au calendrier. « Bruno en fait partie. C’est un grand joueur pour nous, c’est évidemment notre capitaine, mais il y a encore des éléments où nous devons en prendre soin », a déclaré Carrick.