Borralho avertit Tsarukyan qu'il se fera « assommer » s'il échange des coups avec Ruffy à l'UFC 331

Caio Borralho a lancé un avertissement cinglant à Arman Tsarukyan avant l’UFC 331 à Los Angeles samedi: essayez d’échanger des coups avec Mauricio Ruffy et vous en paierez le prix. Le prétendant des poids moyens, ancien partenaire d’entraînement de Ruffy, estime que la puissance de coup unique du Brésilien lui confère un avantage décisif aux échanges dans ce qu’il qualifie par ailleurs de co-affiche à 50-50.

« Je pense que Ruffy a cette puissance de coup unique capable de mettre hors de combat n’importe qui de la division », a déclaré Borralho à MMA Fighting. « Je pense que si Arman veut l’échanger, même un petit peu, il va se faire assommer. Mais je pense que s’il essaie de lutter au moins les deux ou trois premiers rounds, je pense que ce sera plus difficile pour Mauricio de maintenir le rythme et la stratégie, le calme. »

Tsarukyan entre dans ce combat sur une série de cinq victoires consécutives à l’UFC, avec notamment des victoires sur Charles Oliveira et Dan Hooker. Il a passé les derniers mois à participer à des combats de lutte et de grappling en dehors de la promotion en attendant un nouvel adversaire et une nouvelle date. Ruffy, quant à lui, a construit un élan sérieux avec deux mises à l’écart consécutives de Rafael Fiziev et Michael Chandler en 2026, s’établissant comme l’un des finisseurs les plus dangereux de la division des poids légers.

Le vainqueur devrait se positionner comme le prochain prétendant au titre des poids légers en 2027, ajoutant un poids considérable à un affrontement déjà captivant.

Borralho s’est également exprimé sur un autre combat à enjeux élevés impliquant son équipe, établissant un parallèle entre le combat Tsarukyan-Ruffy et le défi en titre des poids welters de son coéquipier Carlos Prates contre Islam Makhachev.

« Je pense que c’est un affrontement dangereux pour les deux gars », a déclaré Borralho à propos de Prates contre Makhachev. « Je ne pense pas que Makhachev ait jamais affronté un gars comme Prates qui vous fait mal, qui vous fait sentir la douleur avec les coups de pied bas et tout ça. De l’autre côté, il a la lutte — c’est l’antidote aux échanges. »

Makhachev a récemment défendu son titre des 170 livres avec une décision contre Ian Machado Garry, passant à 2-0 aux poids welters depuis qu’il a abandonné le trône des poids légers. Prates n’a perdu qu’une seule fois à l’UFC — cette défaite provenant également de Garry — et a terminé tous ses autres adversaires à distance.

Borralho a pointé des signes de fatigue lors du dernier combat de Makhachev comme une ouverture potentielle pour Prates. « On a vu qu’il s’est fatigué dans son dernier combat comme s’il n’y était pas habitué », a-t-il dit. « Et je pense que s’il s’est fatigué comme ça contre un gars comme Carlos, il va se faire mal. Mais je pense qu’il a une énorme chance de terminer ce combat aussi — soumettre Carlos ou n’importe quoi d’autre, parce qu’il a très bon jiu-jitsu. En général, un affrontement difficile pour les deux gars. »