Bielsa condamne les pauses hydratation de la Coupe du Monde comme un « changement de culture » dommageable

Marcelo Bielsa a lancé une attaque cinglante contre les pauses hydratation nouvellement introduites par la FIFA à la Coupe du Monde 2026, déclarant aux journalistes que les arrêts obligatoires représentent un « changement de culture » qui « n’ajoute rien et enlève beaucoup » au football.

La FIFA a imposé des pauses de trois minutes pour boire à la mi-temps de chaque période dans tout le tournoi aux États-Unis, au Mexique et au Canada, invoquant les températures étouffantes dans les villes hôtes. Ces pauses ont suscité des critiques généralisées pour avoir perturbé l’élan du jeu et fourni des fenêtres publicitaires supplémentaires, plusieurs matchs joués dans des conditions clémentes rendant ces arrêts apparemment inutiles.

Bielsa, qui entraîne l’Uruguay, a été impitoyable dans son évaluation. « Jouer quatre fois au lieu de deux modifie la conception de ce qui avait été culturellement construit pour interpréter le football », a-t-il déclaré. « Ce changement de culture n’ajoute rien et enlève beaucoup. Je dirai simplement qu’avant cette décision, le football avait une caractéristique, maintenant il en a une autre. Les gens tombent amoureux du jeu à cause de ses caractéristiques. »

L’entraîneur argentin a établi une distinction entre ces pauses et d’autres interventions modernes. « Bien sûr, la technologie comme la VAR, nous l’approuvons et la valorisons. La technologie offre plus de possibilités. Il y a une autre intention pour les pauses et les conclusions que je tire ici ne sont pas vraiment les miennes. Je fais aussi écho à ce que j’entends également. »

Les commentaires de Bielsa sont venus avant le deuxième match de poule de l’Uruguay contre le Cap-Vert dimanche. Le groupe est très serré, les quatre équipes — Uruguay, Cap-Vert, Arabie saoudite et Espagne — étant à égalité avec un point chacune après la première journée.

Le Cap-Vert a tenu les champions d’Europe l’Espagne en échec 0-0 avec une défense disciplinée, et Bielsa a reconnu que l’Uruguay devrait s’adapter après avoir été frustré par un bloc bas similaire lors de son match nul 1-1 contre l’Arabie saoudite. « Nous avons eu beaucoup de possession et très peu de chances créées en première mi-temps », a-t-il déclaré. « En deuxième mi-temps, c’était une possession agile et offensive, dynamique par nature avec un haut niveau de mobilité. »

L’attaquant Darwin Núñez a été scruté à la suite d’une prestation terne contre l’Arabie saoudite, ne réussissant qu’un tir avant d’être remplacé à la mi-temps. Le joueur de 26 ans n’a pas marqué lors de ses 14 dernières apparitions pour l’Uruguay et semble susceptible d’être écarté, bien que Bielsa ait rejeté l’idée que la confiance soit un facteur. « Tout footballeur qui participe à la Coupe du Monde n’a besoin d’aucune motivation », a-t-il déclaré. « Les conséquences, la portée, la magnificence d’un tournoi de si haut calibre — quiconque y participe est hautement motivé et à juste titre. »

Sur un ton plus léger, Bielsa a fermement rejeté toute suggestion selon laquelle ses joueurs pourraient suivre Marc Cucurella de l’Espagne en promettant de se faire tatouer leur entraîneur s’ils remportent le tournoi. « Cela ne va pas se produire », a-t-il déclaré, provoquant des rires dans la salle.