Bellingham en larmes sur l'épaule de son père après l'élimination de l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde

Jude Bellingham s’est effondré en larmes sur l’épaule de son père après l’élimination de l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde, vaincue par l’Argentine à Atlanta. Le milieu de terrain du Real Madrid, âgé de 23 ans, qui a terminé le tournoi comme meilleur buteur à son poste avec six buts, était inconsolable au coup de sifflet final alors que les Three Lions échouaient cruellement à atteindre une première finale de Coupe du Monde depuis 1966.

Bellingham a été étreint par son père Mark et sa mère Denise dans les tribunes, tandis que sa compagne Ashlyn Castro, 28 ans, lui a également offert du réconfort. Son coéquipier en Angleterre et ami d’enfance proche Morgan Rogers — qui a précédemment décrit Bellingham comme « mon petit grand frère » — figurait parmi ceux qui l’ont cherché pour lui offrir leur soutien.

La défaite n’a pas été sans controverse. À la fin du match, Bellingham a été impliqué dans une confrontation furieuse avec le remplaçant argentin Valentín Barco, après que Barco ait célébré devant les joueurs anglais plutôt que de rejoindre ses propres coéquipiers. Les images télévisées ont montré Bellingham frappant Barco à l’arrière de la tête, déclenchant une bagarre entre les deux équipes. L’ancien gardien anglais Paul Robinson, commentateur sur BBC Radio 5 Live, a qualifié la conduite de Barco de « probablement le pire exemple de sportivité que nous ayons vu à cette Coupe du Monde ».

L’Angleterre menait 1-0 jusqu’à la 85e minute contre les champions du monde de Lionel Messi avant que le résultat ne s’inverse. Cette défaite a fait de l’Angleterre la première équipe à prendre l’avantage à deux reprises en demi-finales de Coupe du Monde — contre la Croatie en 2018 et à nouveau mercredi — et à perdre dans les deux cas.

Paul Gascoigne, faisant partie d’un public télévisé de 24 millions de personnes au Royaume-Uni, a remis en question les décisions tactiques tardives de l’entraîneur Thomas Tuchel. « Je ne sais pas pourquoi, après avoir tant combattu, ils ont essayé de tenir bon pour une victoire 1-0 », a déclaré Gazza, 59 ans, au Mirror. « Je ne peux pas comprendre. Se défendre de cette manière, c’est chercher les ennuis. »

Les supporters anglais qui avaient voyagé à Atlanta ont exprimé la même frustration. Andy Milne, 63 ans, originaire de Northwich, Cheshire, assistant à sa neuvième Coupe du Monde, a déclaré: « J’ai assisté à neuf Coupes du Monde et c’est la première fois que je rentre chez moi en colère. J’ai été très frustré par la gestion des hommes et les changements que nous avons apportés. »

Garford Beck, 64 ans, fan de longue date de l’Angleterre originaire de Londres, qui a dépensé 10 000 livres pour assister à chaque match de l’Angleterre au tournoi, a ajouté: « Avec cinq minutes plus ou moins à jouer, j’ai vraiment osé croire que nous allions en finale. Nous avons vraiment pris des décisions tactiques discutables. C’était bête de se replier aussi profondément avec 10 minutes à jouer. »

Les joueurs restants de l’Angleterre devront désormais affronter un match pour la troisième place à Miami.