Barthez l'a pris par le cou après une Panenka ratée à l'entraînement

Fabien Barthez n’a pas laissé que de bons souvenirs à Nantes. Steven Lang, ancien milieu de terrain suisse formé au FC Nantes, raconte une altercation survenue à l’entraînement lors de la saison 2006-2007, quand il n’avait que 19 ans et que le gardien international venait d’être recruté.

Lors d’une opposition hebdomadaire entre remplaçants et titulaires au Stade de La Beaujoire, Lang obtient un penalty en fin de séance. Poussé par ses coéquipiers à le tirer, il tente une Panenka — qui passe au-dessus de la barre et s’écrase sur le filet supérieur. La suite, il la décrit à la RTS avec une précision saisissante: « Je vais me remplacer et je m’aperçois qu’il n’y a plus un bruit autour de moi. C’est un silence de cathédrale, comme si le temps s’était arrêté. J’entends juste que quelqu’un court derrière moi. C’était Barthez, qui m’a pris par le cou et a tenté de me mettre à terre. »

Le gardien lui aurait alors lancé: « Je suis champion du monde et champion d’Europe, donc tu ne me fais plus jamais ça », avant de l’insulter. Lang tire un bilan sans appel de cette cohabitation: « Il considérait mon geste comme de l’insolence, alors que j’étais seulement insouciant. Barthez, c’était un grand pro, mais pas vraiment un mec sympa. Il détestait les jeunes. »

Le passage de Barthez à Nantes avait déjà mal tourné sur d’autres plans. Recruté en décembre 2006, il quitte le club seulement quatre mois plus tard après une violente altercation avec des supporters nantais à la suite d’un derby perdu face au Stade Rennais. « Je ne me sens plus en sécurité là-bas et je préfère partir », avait-il alors déclaré.

Devenu agent de joueurs après sa carrière, Steven Lang livre aujourd’hui ce témoignage alors que Barthez s’apprête à rejoindre le staff de l’équipe de France aux côtés de Zinedine Zidane.