Barnes accuse les supporters de Liverpool d'avoir forcé le départ de Slot après l'effondrement en défense de titre

John Barnes attribue le licenciement d’Arne Slot à Liverpool directement à la base de supporters du club, arguant que la frustration des fans — et non la stratégie de la direction — a motivé la décision de renvoyer le Néerlandais moins de 12 mois après qu’il ait remporté le titre de Premier League.

La première saison de Slot à Anfield a produit le deuxième championnat de ligue du club, mais sa deuxième campagne s’est effondrée rapidement. Liverpool a terminé cinquième, à 25 points du champion Arsenal, et les supporters sont devenus de plus en plus impatients face à ce que beaucoup ont perçu comme un style de jeu passif et trop prudent — un contraste frappant avec l’approche haute en énergie que Jürgen Klopp avait rendue synonyme du club.

« Les propriétaires, le directeur général et le reste de la hiérarchie ne renvoient pas les entraîneurs, ce sont les supporters qui le font », a déclaré Barnes à Betfred. « Si les supporters perdent confiance en vous, alors malheureusement pour tous les entraîneurs, cette décision doit être prise. Je suis sûr qu’ils n’auraient pas voulu le faire, mais ce sont les supporters qui ont décidé et c’est injuste à mon avis. »

Barnes a établi une comparaison pointue avec Arsenal, exhortant les supporters de Liverpool à réfléchir à la patience accordée à Mikel Arteta lors de ses débuts difficiles à l’Emirates. « Arteta a terminé 8e, 8e puis 5e et son club ne l’a pas renvoyé et regardez où ils en sont maintenant », a-t-il déclaré. « Les supporters de Liverpool doivent faire attention à ce qu’ils souhaitent. »

Andoni Iraola, 43 ans, a déjà été confirmé comme remplaçant de Slot, signant un contrat de deux ans à Anfield. L’entraîneur espagnol arrive de Bournemouth, où il a guidé les Cherries vers des classements de 12e, neuvième et sixième au cours de trois saisons, aboutissant à une qualification européenne pour la première fois de l’histoire du club.

Barnes s’est montré prudemment favorable à la nomination mais a souligné que la continuité sera le facteur décisif. « L’entraîneur précédent était l’homme de la situation et les choses se sont déroulées comme elles l’ont fait », a-t-il déclaré. « Iraola ne sera l’homme de la situation que s’il est soutenu quand les moments deviennent difficiles. Je suis sûr qu’Iraola peut faire du bon travail, absolument. »

Son avertissement plus large était clair: sans un changement dans la culture des supporters à Anfield, Liverpool risque de répéter le cycle d’instabilité managériale qui a caractérisé leurs rivaux Manchester United ces dernières années.