Barcelone garantit un avenir en équipe première à JJ Gabriel, le Real Madrid tente de devancer Manchester United

Barcelone a intensifié sa course aux signatures du jeune talent de Manchester United JJ Gabriel, proposant au joueur de 15 ans un contrat lucratif à long terme et un projet sportif garanti susceptible de l’accélérer vers l’équipe première, selon des informations en provenance d’Espagne.

Gabriel a signifié formellement la semaine dernière son souhait de résilier son enregistrement à United avec effet immédiat et de devenir agent libre. United a été pris de court par cette démarche et avait prévu de l’inclure dans son effectif pour la Coupe de la Ligue face à Brighton — une apparition qui aurait fait de lui le plus jeune joueur de l’histoire du club, surpassant David Gaskell, qui a fait ses débuts à 16 ans et 19 jours en 1956.

Malgré la notification formelle, United estime que la situation reste résolvable. Gabriel dispose toujours de temps restant sur son contrat et ne peut être désenregistré sans l’accord de toutes les parties. Cependant, il détient un passeport irlandais et sera éligible pour négocier un transfert à l’étranger lorsqu’il aura 16 ans le mois prochain.

Le directeur sportif de Barcelone Deco a été en contact direct avec les représentants de Gabriel, et le joueur et sa famille ont été aperçus en Catalogne la semaine dernière. Au-delà du volet financier, Barcelone serait disposée à déployer Gabriel dans son rôle préféré de milieu offensif central — un détail qui pèse dans les négociations.

Le Real Madrid est également fermement en lice et estime que son offre financière surpasse celle de Barcelone, Los Blancos étant confiants de détenir un avantage dans cette course. Le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain ont également manifesté leur intérêt, bien que l’agent de Gabriel ait indiqué qu’un transfert vers Barcelone ou le Real Madrid reste la priorité.

Les racines du différend avec United remontent aux préoccupations soulevées par le père de Gabriel, Joe O’Cearuill, concernant la gestion du développement de son fils par le club. Selon les informations, O’Cearuill souhaitait que Gabriel soit accéléré plus rapidement vers l’équipe première malgré le fait que l’adolescent jouait déjà pour les moins de 21 ans à 15 ans. Il y avait également de la frustration du fait que Gabriel n’ait pas été inclus dans les effectifs seniors pour les rencontres de Premier League et de Ligue des Champions contre Ipswich Town et Sabah respectivement — des occasions que la famille estimait pouvoir offrir des débuts seniors appropriés.

Gabriel a participé à la structure des jeunes de United au cours de cette période, inscrivant un triplé pour les moins de 19 ans lors d’une victoire 5-0 contre Sabah. Cet épisode a souligné à la fois son talent exceptionnel et la tension entre les ambitions de sa famille et l’approche mesurée du club concernant sa progression.

United n’a pas renoncé à conserver Gabriel, mais avec Barcelone qui pousse fort et un groupe des plus grands clubs d’Europe qui tournent autour, le club fait face à un défi majeur pour conserver l’une des perspectives adolescentes les plus convoitées du football anglais.