Baraniewski promet de revenir plus fort après sa défaite face à Menifield à l'UFC

Iwo Baraniewski a subi la première défaite de sa carrière professionnelle lorsqu’Alonzo Menifield l’a dominé sur trois rounds pour remporter une victoire par décision partagée à l’UFC 331 à Los Angeles le 19 septembre. Baraniewski, qui entrait dans le combat avec un bilan de 9-0 et était un favori lourd à -250, affrontait l’expérimenté Menifield (19-6), ce qui représentait son plus grand défi à ce jour.

Baraniewski n’avait jamais dépassé le premier round lors de ses neuf combats précédents, et ce manque d’expérience s’est fait sentir au fil du combat. Il a commencé agressivement au premier round, cherchant à conclure rapidement, mais Menifield a absorbé la pression et a commencé à s’imposer au deuxième. Combattant avec un pouce blessé au troisième round, Menifield — surnommé « Atomic » — en a fait assez pour obtenir l’approbation des juges et infliger au Polonais de 27 ans sa première défaite professionnelle.

Malgré la défaite, Baraniewski, connu sous le surnom de « Rudy », a réagi avec mesure. « Ma première défaite professionnelle, mais pas ma première dans la vie », a-t-il écrit sur Instagram. « Je vais prendre un moment pour me reposer, et je reviendrai plus fort. Merci à tous ceux qui me soutiennent et qui sont à mes côtés. »

Le résultat représente un revers important pour Baraniewski, qui était considéré comme l’une des perspectives les plus prometteuses invaincues de la division des poids lourds légers de l’UFC. Cependant, sa réaction mesurée suggère que cette défaite ne devrait pas entraver son développement à long terme. Il a indiqué qu’il prendrait du temps pour se rétablir avant de planifier son prochain combat.