Aymen Hussein marque le premier but de l'Irak à la Coupe du Monde depuis 1986, après un calvaire à l'immigration américaine

Aymen Hussein a écrit son nom dans l’histoire du football irakien mardi, en marquant à la Coupe du Monde 2026 à Foxborough quelques jours seulement après avoir subi sept heures d’interrogatoire par les autorités de l’immigration américaine à l’aéroport O’Hare de Chicago.

Le but de Hussein a annulé l’ouverture du score d’Erling Haaland pour la Norvège en Groupe I, bien que l’attaquant de Manchester City ait rétabli l’avance de son équipe, laissant l’Irak sans point. Le but n’en reste pas moins un moment historique — le premier but de l’Irak à une Coupe du Monde depuis leur seule apparition précédente en 1986.

Selon un responsable du Comité olympique irakien, le téléphone de Hussein a été inspecté à son arrivée à Chicago il y a deux semaines avant qu’il ne soit finalement autorisé à entrer dans le pays. Le photographe de l’équipe, Talal Salah, a eu moins de chance. « Le photographe de l’équipe nationale Talal Salah a été retenu pendant plus de 10 heures, a subi des vérifications similaires de téléphone et s’est finalement vu refuser l’entrée aux États-Unis », a déclaré le responsable.

Le parcours de l’attaquant de 30 ans vers ce stade a été façonné par les difficultés personnelles autant que par l’ambition footballistique. Son père a été assassiné quand Hussein n’avait que 12 ans, un traumatisme qui a failli mettre fin à sa carrière avant même qu’elle ne commence. « J’ai décidé d’arrêter de jouer au football pour prendre soin de ma famille, mais ma mère a refusé », a déclaré Hussein. « Elle m’a demandé de continuer à jouer. »

Cette décision s’est avérée transformatrice. Hussein est devenu le footballeur irakien le plus cher, passant du temps au Al Khor du Qatar avant de revenir au pays pour signer pour Al Karma sur un contrat rapporté à 1 million de dollars. C’est aussi lui qui a marqué le but qui a assuré la qualification de l’Irak pour le tournoi de cet été — leur première participation à la Coupe du Monde en 39 ans.

« Honnêtement, j’étais prêt à jouer gratuitement », a déclaré Hussein de ses débuts de carrière. « Vous ne pouvez pas imaginer ce que cela signifiait pour moi de jouer avec les joueurs de l’équipe nationale irakienne à cette époque. »

Hussein mène l’attaque irakienne aux côtés de l’attaquant d’Ipswich Town Ali Al-Hamadi, Ali Jassim et Youssef Amyn alors que la nation dispute le plus grand événement du sport pour la première fois depuis une génération.