Axelle Despiegelaere, la supportrice belge devenue virale à la Coupe du Monde 2014, a perdu son contrat L'Oreal en quelques semaines

Axelle Despiegelaere est devenue l’un des visages les plus commentés de la Coupe du Monde FIFA 2014 au Brésil — non pas en tant que joueuse, mais en tant que supportrice belge de 17 ans dont les photographies au stade du Maracanã à Rio de Janeiro sont devenues virales du jour au lendemain. Le géant français des cosmétiques L’Oreal s’est empressé de la signer comme égérie d’une campagne sur les réseaux sociaux, mais l’accord s’est déroulé tout aussi rapidement.

Axelle avait été photographiée en train d’encourager la victoire 1-0 de la Belgique contre la Russie en phase de groupes, portant un chapeau à cornes de diable rouge, jaune et noir et tenant des pom-poms. Les images de l’adolescente se sont propagées rapidement sur internet, les fans la couronnant « plus belle supportrice du football ». L’offre de L’Oreal a suivi presque immédiatement, et elle a participé à du contenu promotionnel incluant un tutoriel coiffure vidéo pour la marque.

L’arrangement a pris fin brutalement après qu’Axelle ait publié une photographie sur sa page Facebook personnelle qui semblait la montrer tenant un fusil de chasse à côté d’un oryx mort. La légende disait: « La chasse n’est pas une question de vie ou de mort. C’est beaucoup plus important que ça… c’était il y a environ un an… prête à chasser les Américains aujourd’hui haha. »

Le contrecoup a été rapide et sévère. Axelle a déclaré par la suite qu’elle n’avait pas eu l’intention d’offenser et a décrit la publication comme une blague, mais L’Oreal a résilié son contrat peu après. L’entreprise n’a jamais confirmé publiquement si l’image de chasse était la seule raison de sa décision.

L’épisode s’est déroulé sur fond d’un tournoi mémorable pour la Belgique. L’équipe de Marc Wilmots — avec Kevin De Bruyne, Eden Hazard et Romelu Lukaku — a remporté les trois matchs de poule avant d’éliminer les États-Unis en huitièmes de finale, avant d’être éliminée par l’Argentine, finaliste du tournoi, en quarts de finale.

Plus d’une décennie plus tard, Axelle a construit une carrière bien éloignée du monde du mannequinat. Elle est désormais cofondatrice de Spinvest Group, une société de développement immobilier et d’investissement familiale basée en Belgique.