Aubameyang revient à La Liga avec le Deportivo pour accomplir une mission inachevée en Espagne

Pierre-Emerick Aubameyang est de retour à La Liga, s’engageant avec le Deportivo A Coruña alors que le club galicien revient à l’élite espagnole pour la première fois depuis sa relégation en 2018. L’attaquant gabonais de 37 ans, qui a précédemment brillé dans la division avec 11 buts en seulement 18 matchs de championnat pour Barcelone lors de la saison 2021/22, a rejeté d’autres offres pour relever ce qu’il décrit comme une mission de restauration d’un club historique.

« La passion est toujours là, définitivement, sinon je choisirais un autre défi », a déclaré Aubameyang à Mirror Football. « J’ai eu quelques offres, mais la passion est toujours là et je veux toujours me challenger et je pense que c’est un défi spécial pour essayer de ramener le club à son meilleur niveau. »

Aubameyang est arrivé à Barcelone en milieu de saison en janvier 2022, quand le club catalan occupait la neuvième place de La Liga sous la direction du nouvel entraîneur Xavi. Aux côtés de Ferran Torres, également arrivé en janvier, il a joué un rôle important dans leur remontée à la deuxième place à la fin de la campagne — une transformation dont il se souvient avec fierté, tout en trouvant amusant l’excès de langage qu’elle a généré.

« J’ai vu certains dire que je suis le héros de Barca, c’est drôle », a-t-il déclaré. « Mais disons que j’étais heureux d’être au club à ce moment-là, j’étais heureux de donner de bons moments et de bons souvenirs aux supporters. C’était vraiment un beau moment de jouer à Barca que je n’oublierai jamais. »

Après près de 20 ans de carrière professionnelle, Aubameyang insiste sur le fait que son corps et son appétit restent intacts. « L’année prochaine, ce sera 20 ans depuis que j’ai commencé ma carrière de professionnel et je dois dire la vérité, je me sens plutôt bien », a-t-il déclaré. « Je peux toujours donner beaucoup au football et j’ai toujours la passion. Tant que mon corps me dit que je peux continuer, je continuerai. »

Depuis son départ d’Arsenal en janvier 2022, Aubameyang a changé de club chaque année — passant par Barcelone, Chelsea, Marseille et Al-Qadsiah — faisant du Deportivo son dernier port d’attache. L’arrivée de l’ancien capitaine d’Arsenal à l’Estadio de Riazor signale les ambitions du Deportivo alors qu’il cherche à consolider son retour à l’élite après six ans d’absence.