Arteta bloque les départs de Zubimendi et Hincapié : Arsenal refuse les approches européennes

Le manager d’Arsenal Mikel Arteta a bloqué les potentiels départs en janvier de Martin Zubimendi et Piero Hincapié, selon les informations de Sport Witness, alors que les leaders de Premier League cherchent à maintenir la force de leur effectif lors de la seconde moitié exigeante de la saison.

Zubimendi, arrivé à Arsenal l’été dernier dans un coup de marché qui a vu le club devancer Liverpool, le Real Madrid et le Barcelone pour sa signature, s’est retrouvé quatrième dans l’ordre de préférence au milieu suite à l’émergence de Myles Lewis-Skelly et l’arrivée estivale de Bruno Guimarães. Malgré un temps de jeu limité, Arteta serait « réticent » à autoriser une vente, le club estimant que le rôle de l’international espagnol pourrait s’accroître à mesure que la saison progresse. La saison précédente, le milieu basque était quasi omniprésent aux côtés de Declan Rice avant que la fatigue ne le relègue sur le banc.

La situation de Hincapié est tout aussi compliquée. L’arrière gauche équatorien, arrivé en prêt de Bayer Leverkusen avant qu’Arsenal ne pérennise le transfert, a vu ses opportunités cette saison limitées par une blessure et la belle forme de Riccardo Calafiori. Des informations en provenance d’Espagne suggèrent que Barcelone, confrontée à sa propre crise défensive, a identifié Hincapié comme une cible de janvier — mais Arteta n’a aucune intention de le laisser partir.

Ces décisions reflètent un calcul stratégique plus large à l’Emirates. La fenêtre de transferts estivale d’Arsenal a laissé l’effectif léger dans les zones offensives après les départs de Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus et Leandro Trossard, seul Christos Tzolis arrivant comme remplacement direct et Eberechi Eze se voyant confier davantage de responsabilités sur le flanc gauche. Cette relative pénurie d’options offensives rend d’autant plus important la protection de la profondeur ailleurs.

Avec Arsenal en tête de Premier League et bien placée en Ligue des Champions, la priorité du club en janvier est comprise comme étant le renforcement plutôt que la réduction — ajouter à l’effectif plutôt que le réduire pour un gain financier à court terme. La volonté d’Arteta de tenir bon sur Zubimendi et Hincapié signale que le manager considère son groupe actuel comme capable de concourir sur plusieurs fronts, à condition qu’il reste intact.