Arteta « aurait pu partir » si Arsenal n'avait pas remporté la Premier League, selon Eboue, tandis que Timber fait la course contre la montre pour Budapest

Emmanuel Eboue a affirmé que Mikel Arteta aurait pu quitter Arsenal si le club n’avait pas remporté la Premier League cette saison, alors que les Gunners se préparent à affronter le Paris Saint-Germain en finale de la Ligue des Champions à Budapest samedi.

L’équipe d’Arteta a remporté son premier titre de champion avec un match d’avance, et l’entraîneur a pu faire reposer les joueurs clés lors de la victoire du dernier jour dimanche à Crystal Palace. Ce résultat laisse la plupart de l’effectif en forme et frais avant ce qui serait un doublé historique.

« Je pense que s’il n’avait pas remporté la Premier League, il aurait peut-être décidé de partir, » a déclaré l’ancien défenseur d’Arsenal Eboue. « Quand vous êtes dans un club qui vous aime, qui vous donne tout pour remporter la ligue… Après avoir donné tout, votre meilleur, pour arriver si près après 22 ans sans la remporter, je pense qu’il aurait pu s’en aller. »

La préoccupation la plus pressante avant la finale est l’état physique de Jurrien Timber, qui a manqué 14 matches en raison d’une blessure à l’aine. L’arrière latéral de 24 ans est en voie de guérison mais reste un doute pour le match de samedi.

L’entraîneur des Pays-Bas Ronald Koeman suit la situation de près, ayant nommé Ian Maatsen et Lutsharel Geertruida comme options de secours pour la Coupe du Monde au cas où Timber ne se rétablirait pas à temps. « La situation avec lui est qu’il devait s’entraîner avec le groupe, pour voir comment les choses se présentent avant le week-end, » a déclaré Koeman. « Nous devrons attendre et voir s’il sera de la partie. »

Timber lui-même a adopté un ton prudemment optimiste. « Il y a de l’espoir, mais on verra. Je travaille vraiment dur et bien sûr jouer en finale de la Ligue des Champions est un rêve, » a-t-il déclaré. « Je vais donc donner tout, et avec la Coupe du Monde aussi, mais bien sûr, d’abord la finale de la Ligue des Champions. Ça va être incroyable de toute façon. »

Si Timber est déclaré apte, il devrait être chargé de contenir l’ailier du PSG Khvicha Kvaratskhelia, l’une des menaces offensives les plus dangereuses de la compétition.