Arsenal s'apprête à pulvériser son record de vente avec le départ de Martinelli à Al-Hilal pour 55,7 millions

Arsenal est sur le point de vendre Gabriel Martinelli à Al-Hilal, club de la Saudi Pro League, pour environ 55,7 millions de livres (65 millions d’euros), une somme qui pulvériserait le record du club pour un transfert sortant avant la fermeture du marché mardi.

L’ailier brésilien, 23 ans, s’apprête à s’envoler vers le Moyen-Orient dans les prochains jours pour passer une visite médicale et finaliser l’accord. Si le transfert se concrétise comme prévu, il dépassera les 35 millions de livres qu’Arsenal a reçues de Liverpool pour Alex Oxlade-Chamberlain en 2017 — un record qui tenait depuis huit ans.

Mikel Arteta s’est exprimé sur la situation de Martinelli lors de sa conférence de presse d’avant-match: « C’est une autre situation personnelle que nous gérons. Je pense que tout le monde sait et reconnaît combien nous aimons Gabi. Quel que soit le résultat, ce sera parce que tout le monde est d’accord. »

Martinelli est arrivé du club brésilien Ituano en 2019 et quitte Arsenal après avoir marqué 62 buts en 278 apparitions toutes compétitions confondues, notamment en jouant un rôle clé dans le titre de Premier League remporté par Arsenal la saison dernière.

L’ailier n’est pas le seul champion à prendre la porte. L’attaquant Gabriel Jesus devrait finaliser son transfert au FC Barcelone avant la fermeture du marché, tandis que Fabio Vieira est en négociations avancées pour un départ à Hambourg pour 8,6 millions de livres.

Interrogé sur l’absence de Jesus à l’entraînement, Arteta a fourni une réponse soigneusement formulée: « C’est lié aux chiffres que nous avons actuellement dans l’effectif et à la façon dont nous gérons ce type de situation individuellement avec tous les joueurs — ils ont certaines situations personnelles. »

Le manager d’Arsenal a également confirmé qu’il avait parlé directement avec Martinelli et Jesus de leurs avenir. « Oui, bien sûr. Ces conversations fonctionnent dans les deux sens, mais je suis très satisfait de la manière dont ces conversations se sont déroulées parce que je sais ce qu’il y a dans le cœur de chacun, » a déclaré Arteta. « Mais c’est inévitable qu’à un moment donné, vous ayez besoin d’avoir certaines discussions et de dire certaines choses qui sont parfois difficiles. »

Ces départs font partie d’une refonte importante de l’effectif à l’Emirates. Leandro Trossard, Christian Norgaard et Jakub Kiwior ont déjà quitté le Nord de Londres ces dernières semaines, et le produit de l’académie Reiss Nelson a vu son contrat résilié d’un commun accord. Du côté des arrivées, Arsenal a investi massivement en accueillant Bruno Guimaraes, Christos Tzolis, Ezri Konsa et Piero Hincapie alors qu’Arteta remodèle son effectif pour défendre son titre.