Van Dijk pousse l'attaque de Liverpool à prouver sa valeur après le départ de Salah

Virgil van Dijk a lancé un défi à l’attaque remaniée de Liverpool pour prouver sa valeur tous les trois ou quatre jours, suite à une victoire 2-0 en Premier League contre Brighton qui a offert l’aperçu le plus encourageant jusqu’à présent de la vie après Mohamed Salah.

Alexander Isak, Bradley Barcola, Florian Wirtz et Cody Gakpo ont débuté ensemble pour la première fois dimanche, combinant leurs efforts pour une performance qui suggère que la ligne d’attaque de 364 millions de livres commence à trouver son rythme. Isak a marqué pour le sixième match consécutif en championnat, convertissant après une passe de Barcola, tandis que Wirtz avait ouvert le score avec un tir dévié.

Salah a quitté Anfield l’été dernier, résolvant son contrat un an plus tôt suite à une dernière saison difficile. Il a depuis marqué 10 buts en 10 apparitions pour Trabzonspor, et Van Dijk a été franc sur l’ampleur du défi auquel font face ceux chargés de le remplacer.

« Ce que Mo a fait pendant tant d’années en tant qu’ailier, je ne pense pas que quelqu’un puisse reproduire cela », a déclaré le capitaine de Liverpool. « Espérons que cela va se produire mais ce qu’il a fait était incroyable. Il en va de même pour Sadio [Mané] et Bobby [Roberto Firmino]. »

Van Dijk a cependant pris soin de ne pas laisser la nostalgie obscurcir l’ambiance. « On peut toujours penser que c’était mieux autrefois mais ce n’est pas la mentalité qu’il devrait y avoir dans un club comme Liverpool et je ne pense pas que cela ait jamais été le cas. Le club avancera toujours à un moment donné et il y a toujours des joueurs qui vont briller et performer pour le club. »

Le Néerlandais a souligné la qualité déjà affichée cette saison tout en insistant sur le fait que la production soutenue est la seule véritable mesure. « C’est à ces joueurs qui sont ici maintenant de le montrer tous les trois ou quatre jours. Le deuxième but était de classe mais il y a déjà beaucoup de moments cette saison où ils ont été très bons. Dans un club comme Liverpool, il faut le faire tous les trois ou quatre jours. C’est toujours le défi, mais c’est un beau défi. Je suis assez confiant que tout va bien se passer. »

L’ailier de dix-huit ans Rio Ngumoha, qui avait été le remplaçant décisif lors des deux matches précédents de Liverpool, était à nouveau disponible depuis le banc, soulignant la profondeur désormais disponible pour le club en attaque.

La victoire a propulsé Liverpool dans le top quatre de la Premier League. Leur seule défaite de la saison reste une défaite à domicile contre Manchester City, et le résultat de dimanche a apporté un quatrième clean sheet de la campagne. Le défenseur de Barcelone en prêt Ronald Araujo a également fait une impression immédiate en défense alors que l’effectif continue de prendre forme sous sa nouvelle structure.