Arsenal débute sa défense du titre en Premier League face à des rivaux remaniés

Arsenal débute sa défense du titre de Premier League vendredi 21 août en accueillant Coventry City, promu, dans le match d’ouverture de la nouvelle saison. L’équipe de Mikel Arteta vise à devenir seulement la quatrième équipe de l’histoire de la compétition à remporter deux titres consécutifs.

Les Gunners ont remporté le championnat avec sept points d’avance en mai dernier, mettant fin à une attente de 22 ans pour le trophée. Ils font maintenant face à un ensemble de rivaux considérablement remaniés, trois de leurs plus proches challengers ayant nommé de nouveaux entraîneurs au cours de l’été.

Pep Guardiola a quitté Manchester City après une décennie et dix trophées, cédant les rênes à Enzo Maresca, qui a précédemment dirigé Leicester City et Chelsea. Liverpool a tourné la page avec Arne Slot, accueillant l’ancien entraîneur principal de Bournemouth Andoni Iraola. Chelsea, qui a changé deux entraîneurs la saison dernière et a terminé dixième, a nommé Xabi Alonso — récemment en charge à Real Madrid — alors qu’elle cherche à combler l’écart avec l’élite de la division.

Manchester United, qui a impressionné sous Michael Carrick la saison dernière, entre dans la campagne comme un autre challenger crédible, tandis que Coventry City revient à l’élite pour la première fois en 25 ans.

Dans la course à la Botte d’Or, Erling Haaland arrive après avoir marqué 27 buts en championnat la saison dernière — son troisième titre de meilleur buteur en quatre ans — et en a ajouté sept de plus pour la Norvège à la Coupe du Monde au cours de l’été. Alexander Isak de Liverpool et Igor Thiago de Brentford, qui ont terminé deuxièmes derrière Haaland avec 22 buts la saison dernière, figurent parmi ceux qui devraient le pousser le plus près.

À l’autre bout du classement, les équipes promues font face au défi le plus difficile. Hull City, qui a battu Middlesbrough en finale des barrages du Championship pour obtenir la promotion, et Coventry City, champions du Championship la saison dernière, figurent parmi les favoris précoces pour redescendre directement, rejoints par Ipswich Town. Sunderland, malgré une septième place et une qualification pour la Ligue Europa la saison dernière, est également considérée comme vulnérable par les premières évaluations du marché.