Arsenal avertie de vérifier le caractère de JJ Gabriel avant de poursuivre son transfert de Manchester United

Arsenal a été exhortée à mener des vérifications approfondies sur JJ Gabriel, 15 ans, avant de faire un geste pour le jeune prodige de l’académie de Manchester United, qui a formellement exprimé son désir de quitter Old Trafford.

Gabriel a choqué la hiérarchie de United en poussant pour un départ malgré le fait qu’il n’ait jamais joué en équipe première pour le club. L’adolescent a été nommé Joueur de l’Under-18 Premier League de la saison dernière et est largement considéré comme l’un des plus grands jeunes talents du football mondial. Selon les rapports, la décision de l’entraîneur Michael Carrick d’accorder des minutes en Ligue des Champions à Shea Lacey et Harry Amass avant lui aurait été la goutte d’eau.

Le PSG serait intéressé par le joueur, et Gabriel a également été aperçu à Barcelone, plusieurs des grands clubs européens surveillant sa situation. Arsenal figure parmi ceux crédités d’un intérêt.

L’ancien attaquant de Premier League Darren Bent estime cependant que tout acheteur potentiel serait avisé de décrocher le téléphone à United avant d’aller plus loin. S’exprimant sur talkSport, Bent a déclaré: « Disons qu’il allait aller à Arsenal — Arsenal ferait immédiatement: ‘attendez une seconde’, parce qu’ils auraient joué contre Manchester United et vu à quel point il est spécial. La première chose qu’ils feraient serait de dire: ‘Attendez une seconde, pourquoi va-t-il partir?’ Donc ils appelleraient Manchester United immédiatement et diraient: ‘D’accord, quel est le problème?’ »

Bent a ajouté que ce type de diligence raisonnable est une pratique standard dans le jeu à tous les niveaux, les clubs cherchant régulièrement des références de caractère avant de s’engager dans une transaction.

L’ancien attaquant a également rejeté l’idée que United devrait se sentir pressée par un joueur qui n’a pas encore fait ses débuts professionnels. « Je ne comprends tout simplement pas qu’à 15 ans, quand vous avez à peine commencé, vous essayeriez de faire des demandes comme ça », a déclaré Bent. « Il y a des joueurs plus expérimentés qui sont plus accomplis que vous et qui se sont mieux conduits que ça. »

Bent a également été prudent quant à la projection du plafond de Gabriel, notant que tous les jeunes joueurs d’académie très prometteurs ne réalisent pas leurs promesses précoces.

L’histoire fait écho aux mouvements entre les deux clubs ces dernières années. Le défenseur de United Ayden Heaven a quitté l’académie d’Arsenal pour rejoindre les Red Devils et a depuis percé en équipe première — un rappel que ces transferts entre rivaux, bien que rares, se produisent.